עידן ברצלונה ללא מסי נפתח אמש (ראשון) באופן רשמי כאשר הקבוצה הקטלונית ניצחה 2:4 את ריאל סוסידאד בקאמפ נואו הודות לשערים של ג'רארד פיקה, סרג’י רוברטו וצמד של מרטין בריית'ווייט. למעשה, בארסה לא הפסידה מאז 1939 משחק פתיחה בליגה כאשר היא אירחה בביתה.
זה היה כמובן משחק שעמד בסימן יציאה לדרך חדשה. לא רק הופעה רשמית ראשונה בלי ליאו מסי, הכוכב שזרח מעל שמי הקאמפ נואו ב-17 השנים האחרונות, אלא גם הופעת בכורה של שני שחקני רכש משמעותיים כמו ממפיס דפאיי ואריק גארסיה, וכמובן המשחק בו הקהל חזר אל האצטדיון אחרי שנה וחצי שלא הורשה להיכנס אליו בעקבות נגיף הקורונה.
עידן חדש: 2:4 ענק לברצלונה על סוסיאדדבמהלך המשחק נרשם ציון דרך מרשים עבור ג'רארד פיקה, כאשר הבלם הספרדי הוותיק כבש את שערו ה-50 עבור ברצלונה בכל המסגרות. נתון זה מציב אותו כשחקן ההגנה השני שמגיע לאבן דרך זו עבור הקטלונים, אחרי מאמנו, רונאלד קומאן, שכבש 88 שערים. מן העבר השני, ריאל סוסיאדד תמשיך לחכות לניצחון הראשון שלה בקאמפ נואו גם אחרי 27 מפגשים (26 הפסדים ו-1 תיקו).
פיקה מבחינתו סגר ימים מרגשים במיוחד, אחרי שהקיצוץ המשמעותי שקיבל על עצמו, הוביל לכך שהקבוצה הייתה יכולה לרשום לליגה את אריק ואת ממפיס. לאחר המשחק הוא התייחס גם לפרידה מגדול שחקני הכדורגל של ברצלונה בכל הזמנים: “אני חושב מישהו יצטרך ללבוש את החולצה 10. אמרתי לקון אגוארו שייקח את המספר, אבל הוא לא ממש חושב כמוני. ללבוש את ה-10 על הגב יהיה מגניב מאוד, אבל מסובך בעקבות ההיסטוריה”.
ג'רארד פיקה חוגג (רויטרס)עוד אמר פיקה: “אמנם הסתבכנו לקראת הסוף, אך באופן כללי אני חושב שהיה משחק טוב שלנו – שלטנו במשך 80 דקות. אני לוקח המון דברים חיוביים. האוהדים היו מחוברים אלינו ויש לכך משמעות אדירה עבורי. הדמות של מסי היא החשובה ביותר בתולדות המועדון והעובדה שהוא לא נמצא כאן אומרת שאין לנו את אותה כמו כישרון כמו בעבר, אבל אני בטוח שנהנה ונלחם העונה על כל התארים”.
מי שעוד דיבר וסיכם את המשחק היה מאמן הקבוצה, רונאלד קומאן: “זה תמיד חשוב להתחיל עונה עם ניצחון, בעיקר אחרי עזיבת מסי. החצי שעה הראשונה הייתה נהדרת. הפעלנו לחץ על הכדור שעזר לנו לכבוש שני שערים. לדעתי הגיע לנו לנצח הרבה יותר בקלות ולא היינו צריכים לסבול בסיום. היו 20,000 אוהדים וזה הרגיש כמו הרבה יותר, אמרתי להם לסמוך עלינו”. על הצמד והבישול של מרטין בריית’ווייט, והאפשרות שכן יגיע חיזוק, אמר: “אני נרגש שיש לי שחקנים כמוהו בקבוצה. הוא מקצוען, שתמיד עובד קשה ועוזר לקבוצה בהרבה מקומות על המגרש. חיזוק? אנחנו עובדים על הדרך למצוא מקום לצירוף חלוץ בתוך הפייר פליי של הליגה, אני מקווה שנצליח”.
רונאלד קומאן מרוצה (רויטרס)אריק גארסיה, שערך הופעת בכורה במועדון, התייחס לכך: “זו הייתה הופעת בכורה מדהימה, חלום שהתגשם. אנחנו צריכים להיות מאוד מרוצים. זו רק ההתחלה, אנחנו יודעים שעוד נדרש שיפור. זה כיף וקל לשחק לצד פיקה – הוא אחד הבלמים הכי טובים בעולם”.
נושא נוסף בו דנו בהרחבה אחרי המשחק היה עניין הקיצוץ בשכר. כל הקפטנים (פיקה שכבר קיץ, סרחיו בוסקטס, ג’ורדי אלבה וסרג’י רוברטו) דיברו בהרחבה על כך שהם מוכנים לקצץ בשכרם לבקשת ההנהלה. הם סיפרו כי נפגעו מאוד מהשקרים שפורסמו לפיהם הם אינם מוכנים לעשות זאת. ג’ורדי אלבה אמר: “העמדה שלי ברורה והיא תמיד הייתה לעזור למועדון. אף אחד לא צריך להטיל בכך ספק. זה המועדון שאני אוהב. אנשים אולי לא מאמינים אבל הנה אני כאן, אומר את הדברים”.
שחקני ברצלונה חוגגים (La Liga)גם סרג’י רוברטו שכבש את הרביעי אמר: “העמדה שלנו כקפטנים היא זהה. כולנו אוהבים מאוד את ברצלונה וכולנו מוכנים לעשות את הצעד הנדרש למען המועדון. ארבעת הקפטנים אוהבים את הקבוצה ונפגענו מאוד מהדברים שפורסמו”.