ליאו מסי הפך רשמית לשחקן חופשי בתחילת יולי, ורבים תהו מדוע ברצלונה עדיין לא הכריזה רשמית על הארכת חוזהו, אחרי שפורסם מוקדם יותר בכל אירופה שבכוונתו של הכוכב להמשיך. לפי דיווח בקטלוניה, הסיבה לכך היא ששחקנים בכירים בקבוצה לא מוכנים “להקריב” חלק משכרם.
הדרישה בליגה הספרדית היא שיהיה איזון מסוים בין הכנסות והוצאות בקבוצה, ובארסה היא הקבוצה שבפער ענק משלמת את המשכורות הגבוהות ביותר לשחקניה, חלקם בקושי ראו דשא בעונה האחרונה (סמואל אומטיטי, פיליפה קוטיניו ועוד). לפי הדיווח, חלק משחקני בארסה, ששמם לא פורסם, סירבו להפחית במשכורת שלהם כדי שהארגנטינאי יישאר.
ביום שישי האחרון תוכננה פגישה בין נשיא הקטלונים ז’ואן לאפורטה לנשיא לה ליגה חאבייר טבאס, שלא יצאה בסוף אל הפועל בעקבות הסיטואציה במועדון. לפי התכנון כרגע מסי אמור לחתום על חוזה חדש לשנתיים, במסגרתו יקבל משכורת מהמועדון במשך חמש שנים, כאשר בשלוש השנים בהן לא יתפקד כשחקן (צפוי לעבור ל-MLS) הוא יישאר קשור לקבוצה וישמש כשגריר.
לאחרונה טבאס התייחס לסיטואציה סביב מספר 10: “היינו כמובן מאוד רוצים שיישאר בברצלונה, אבל כדי שזה יקרה הקבוצה תצטרך לקצץ באופן משמעותי במשכורות. אלו החוקים ולא נשנה אותם רק כי מדובר במסי”. בלי קשר, בארסה סבלה מהפסדים כבדים במהלך הקורונה וכבר נאלצה להיפרד ממספר שחקנים כמעט מבלי שהרוויחה עליהם, רק כדי לא לשאת בנטל משכורתם.
במהלך עונת 2019/20, בארסה שילמה לשחקניה 671.4 מיליון אירו במשכורות, ולקראת העונה הקרובה הקטלונים יצטרכו לשלם כ-200 מיליון אירו פחות, ואם הפרעוש אכן ממשיך המשימה לא תהיה פשוטה. הנשיא ז’ואן לאפורטה בכל מקרה בטוח שנראה את הקוסם מככב בקאמפ נואו גם בעונה הקרובה: “אני רוצה להכריז שליאו נשאר, פשוט כרגע אני לא יכול. עובדים כדי למצוא פתרונות שיתאימו לכל הצדדים והכול כרגע קשור לחוק הפייר פליי הפיננסי”.