הקלאסיקו שייערך הערב (רביעי) בין ברצלונה לריאל מדריד עשוי להוות נקודת תפנית בעידן הנוכחי. בין שחקני ההתקפה הנוצצים שילהטטו על כר הדשא בקאמפ נואו ב-21:00, משימה לא פחות פשוטה תעמוד בפני חוליות הקישור הנוצצות של הקבוצות, שלדעת רבים, מסמלים את המעבר מהעשור היוצא לזה הנכנס. בצד הקטאלוני כבר התרגלנו לראות את פרנקי דה יונג מנהל את העניינים במרכז השדה והשילוב בינו לבין ארתור לעיתים מצית את הדימיון של כל אוהב כדורגל.
בצד הלבן, הניסיון הוא שם המשחק. על הדומיננטיות של טוני קרוס, קאסמירו ולוקה מודריץ' אין עוררין, אבל גם הם לבטח יודו שהרגליים הקלילות שסחפו את הבלאנקוס לשלושה גביעי אלופות כבר לא תמיד נמצאות שם, ולשם כך, זינדין זידאן שלף עוד שפן מהכובע. ממשחק למשחק עושה רושם שבבירת ספרד מתחילים להבין - המנהיג במרכז המגרש בעשור הקרוב יהיה פדריקו ואלוורדה. רגע לפני שיעמוד בפני המשימה הקשה ביותר של העונה, ONE עושה לכם היכרות עם ההווה והעתיד של ריאל מדריד.
גריזמן נרגש לקראת הקלאסיקו הראשון שלוהקלאסיקו, כמו כל משחקי הליגה הספרדית, ישודר בערוץ ONE למנויי HOT, מנויי yes, סלקום TV ופרטנר TV.
כשהוא בן 21, פדריקו ואלוורדה מפגין העונה בגרות שלא מבדילה בינו לבין שאר הגלדיאטורים בקישור של הבלאנקוס. 'פדה', כפי שנהוג לקרוא לו במולדתו, נולד במונטיבידאו, בירת אורוגוואי. כשהיה בן 10, החל לשחק במחלקת הנוער של הקבוצה הגדולה ביותר שיש למדינה הלטינית הקטנה להציע - פניארול. עוד כשהיה בן 16, ואלוורדה סחף סקאוטים מהמועדונים הגדולים ביותר ביבשת, שע"פ דבריו של סגן נשיא פניארול רודולפו קאטינו, שמכיר מקרוב את היהלום האורוגוואי, לא ראו את מה שהלהיב את האנשים מבירת ספרד.
"ארסנל הזמינה אותו לבקר במתחם האימונים שלה כשהיה בן 16", משחזר קאטינו, "הסכמנו לזה, אבל אמרנו להם שאנחנו לא מוכנים שישחק מחשש לפציעה. הם התעקשו, והסכמנו לשווי ביטוח בגובה של שישה מיליון אירו במקרה של פציעה. כמה חודשים לאחר מכן הם הגיעו למונטיבידאו כדי להחתים אותו, אבל ההצעה שלהם הייתה נמוכה מאוד ולא הגענו להסכמה", הוסיף סגן הנשיא של המועדון היוקרתי באורוגוואי, שחשף שמלבד התותחנים עוד כמה מאריות היבשת פנו אליו בנוגע לקשר, ביניהן, מי שתהפוך לימים ליריבה המרה ביותר של הקשר.
פדריקו ואלוורדה (La Liga)"גם מנצ'סטר יונייטד וברצלונה צפו בו. יונייטד ירדה מהעניין במהירות וגם ברצלונה, שלא רצתה לשלם את המחיר שביקשנו, הם אפילו לא התקרבו אליו. הם הפסידו שחקן נהדר בכך שלא עשו את המאמץ הכספי הזה. לעומת זאת, ריאל מדריד שמה עליו את היד כי ג'וני קלאפאט (ראש מערך הסקאוטינג בריאל) ראו בו משהו מיוחד. הם שילמו עליו שבעה מיליון אירו", חשף קאטינו, שבטוח שביום מן הימים היהלום שלו יהפוך ליהלום היקר ביותר בעולם הכדורגל. "אני לא יודע אם זה יקרה השנה או עוד שנתיים, אבל אני בטוח שפדה יזכה בכדור הזהב, כי יש לו סגנון אלגנטי שאין לאף אחד. הוא מבין כדורגל וכל מה שקשור בזה".
ואם אתם עדיין לא מאמינים לקאטינו, שימו לב לסיפור הבא. על פי העיתונאי הספרדי הידוע אדוארדו אינדה, מי שדחף יותר מכול להחמתו של ואלוורדה בברצלונה הוא לא אחר מכוכב הקבוצה ובן ארצו, לואיס סוארס. "סוארס הגיע לצוות האימון בברצלונה ואמר להם שיש שחקן ענק בפניארול, הוא אמר שהוא הולך להיות השחקן הכי גדול שהיה באורוגוואי, יותר מכול אחד אחר, והם צחקו עליו. אחר כך, שריאל החתימה אותו, בבארסה הבינו את הטעות שעשו", סיפר אינדה בכנס של המגזין הידוע "צ'ירינגיטו".
פדריקו ואלוורדה ולואיס ואלוורדה (רויטרס)ואכן, בגיל 16, ואלוורדה עשה את הדרך לבירת ספרד כדי לחתום בריאל מדריד. כיאה לשחקן אורוגוואי, גם ואלוורדה בורך באופי לוחמני ברוח המדינה ומוסר עבודה שעזר לו להתקדם בצורה מטאורית ללא חשש באימפריה מבירת ספרד. חודשיים לאחר שחתם על חוזהו הראשון, פדה כבר ערך בכורה בקבוצה השנייה תחת סנטיאגו סולארי. הכישרון של ואלוורדה לא נעלם גם מהאיש ששנתיים לאחר מכן ירשום קדנציה כושלת למדי על הקווים של הקבוצה הבכירה ואמר שהוא "מאוד מרוצה מפדה. הוא הסתגל מצוין למועדון ולמדינה. הוא מייצר המון איכות בקישור". ובריאל עשו עם ואלוורדה מה שעושים עם כל שחקן שמייעדים לו עתיד גדול במועדון, כשהאורוגוואי נשלח לעונת השאלה בדפורטיבו לה קורוניה, בה רשם דקות ראשונות בקבוצת בוגרים. הקשר ערך בסך הכול 24 הופעות במדי הקבוצה מגליסיה, בהן לא הצליח לעזור לקבוצה לשרוד בליגה. למרות זאת, בריאל המשיכו לעקוב ואת העונה הבאה ואלוורדה פתח בקבוצה הראשונה של המועדון.
וההתחלה לא האירה פנים לוואלורדה. יולן לופטגי לא לקח בחשבון את האורוגוואי הצעיר, שלא שותף ולו לדקה אחת במהלך 13 המחזורים הראשונים של עונת 2018/19. למזלו, ה-5:1 לברצלונה בקלאסיקו ללא ליאו מסי חרץ את גורלו של לופטגי, שפינה את הקווים לאיש שדווקא מכיר אותו טוב מאוד - אותו סולארי שאימן אותו בקבוצת הקסטיליה. ריאל אמנם המשיכה להיראות רע, אבל אם אפשר לזקוף דבר אחד לזכותו של המאמן הארגנטינאי הלוא הוא השילוב ההדרגתי של ואלוורדה. זה היה השלב בו בריאל הבינו שלא יצליחו להדביק את הפער מברצלונה ושהגיע הזמן להתחיל לשלב את הדור הבא.
לופטגי. לא נתן לוואלוורדה צ'אנס (רויטרס)ואלוורדה התחיל לקבל את הקרדיט מסולארי לצידם של דני סבאיוס ומרקוס יורנטה ופתח בהרכב לראשונה בניצחון על בטיס. ב-11 במרץ, סולארי, שלמרות ההערכתו לוואלורדה העדיף לפניו שמות כמו דני סבאיוס ומרקוס יורנטה, שילם את המחיר על התוצאות הרעות ופינה את מקומו למושיע - זינדין זידאן, שלקח את ואלוורדה כמה צעדים קדימה. הצרפתי ראה בקשר הצעיר משהו מיוחד ועד סיום אותה עונה, נתן לו את הקרדיט בהרכב חמש פעמים, בהן פעמיים השלים הקשר 90 דקות. כן, מתנדנד בין ההרכב לספסל, אבל גם זה הספיק לפדה כדי לזכות להערכה גדולה במדינתו, בדרך להופעה מכובדת בקופה אמריקה בקיץ, שלבטח לא נעלמה מעיניו של זידאן. הסלסטה אמנם הודחו ברבע הגמר אחרי הפסד בפנדלים לפרו אך ואלוורדה, שלא התחיל את הטורניר כשחקן הרכב, ניצל את ההזדמנות ורשם שתי הופעות מצוינות בהרכב בהן רשם 90 דקות.
את עונת 2018/19 פתח ואלוורדה כשחקן מן המניין הסגל של ריאל. אחרי שסבל מפציעה, ואלוורדה פתח בהרכב לראשונה רק ב-0:2 על אוססונה במחזור השישי ושני מחזורים לאחר מכן כבר רשם בישול ראשון העונה ועזר לבלאנקוס לגבור 2:4 על גרנאדה, עם מספר מהלכים שמאפיינים יותר מכל את סגנון המשחק שלו. "הוא שחקן מודרני, תמיד דוחף את הכדור קדימה, רוצה את הכדור והיום הוא היה הגורם המרכזי לשניים מהשערים שלנו", אמר עליו בסיום אותו משחק מאמנו זידאן, שהבין שיש צורך בשינוי אחרי התצוגה הנרפית ב-2:2 מול קלאב ברוז' הקטנה בצ'מפיונס ארבעה ימים לפני כן, אז, ואלוורדה כלל לא שותף. אותה הופעה מול מי שעד אז הוליכה את הטבלה נתנה לאורוגוואי המון נקודות זכות אצל זידאן, שדרש ממנו "להבקיע יותר שערים". מאז, הקשר הספיק לכבוש שני שערים נוספים ואף לרשום בישול פנטסטי שהיה השלישי שלו העונה עם מסירה נפלאה לבנזמה ב-0:2 על אספניול.
פדריקו ואלוורדה (רויטרס)כשמסתכלים על סגנון המשחק של ואלוורדה, אי אפשר להתעלם מהדמיון לטוני קרוס. אותם שינויי כיוון עם כדורים על 70 מטר על חוט השערה, שליטה אבסולוטית במרכז השדה ולאחרונה, גם איום אמיתי בהצטרפות להתקפה מקו שני. קרוס עצמו, שאולי כבר רואה את הסוף נוכח היכולת הנפלאה של הקשר הצעיר, הודה ש"הוא מדהים. אני מאוד אוהב את השחקן הזה. לשחק בצורה כזאת בגיל כזה זה לא קל ולא מובן מאליו, זה אומר הרבה על האיכויות שלו. אני בטוח שצופה לו עתיד מזהיר כאן לעוד הרבה שנים", הוסיף הגרמני, והוא צודק בכל מילה. היכולת הנהדרת השתלמה, ובסוף החודש שעבר ריאל האריכה את חוזהו של ואלוורדה עד 2025 ודאגה שהוא יישאר שלה לנצח, עם סעיף שחרור מפלצתי בגובה 750 מיליון אירו.
וגם הפריצה בנבחרת לא איחרה להגיע. כפי שכבר הוכיח, ואלוורדה הוא שחקן שלעולם לא פחד מגודל המעמד. כך הוא עשה גם במשחקו הראשון בסלסטה, במוקדמות מונדיאל 2018 מול פרגוואי. כשהוא בן 19 בלבד, ואלוורדה פתח בחוליית הקישור של אוסקר טבארס וכבר מן הפתיחה ניתן היה לראות שמדובר בהרבה מעבר לפוטנציאל. בהופעתו הראשונה בנבחרת, ואלוורדה שיחק כמו שחקן שלם ומפוצץ בניסיון.זה התחיל עם מהלך יפה שכמעט הסתיים בבישול לאדינסון קבאני, כשהשיא הגיע בדקה ה-76.
פדריקו ואלוורדה עם אוסקר טבארס (רויטרס)במצב של 0:0, כדור שנהדף מההגנה הגיע לילד בן ה-19, שהניף את הרגל וירה בנגיעה כדור שקיבל הטעיה קלה ונכנס פנימה. ואלוורדה לא ידע את נפשו מרוב שמחה, וכך גם כל שחקני הנבחרת והצוות המקצועי ללא יוצא מן הכלל, שפשוט קפצו בטירוף על "הדבר הבא" שלהם, בדרך לניצחון 1:2 באסונסיון, בירת פרגוואי. "אנחנו יודעים שהוא מפוצץ בכישרון מאז שהיה ילד קטן", אמר עליו בלם וקפטן הנבחרת לשעבר ומי שנחשב לאגדה של ממש באורוגוואי, דייגו לוגאנו. "יש לו סגנון משחק ספציפי מאוד, זה היה עניין של זמן עד שהוא יפרח במועדון גדול באירופה", הוסיף לוגאנו אחרי הופעותיו המרשימות של ואלוורדה במדי הבלאנקוס העונה.
מאז עברו שנתיים, ולפני חודש גם אנחנו זכינו לראות מקרוב את הביצועים של היהלום של ריאל מדריד. נבחרות אורוגוואי וארגנטינה הגיעו למשחק הכנה חגיגי בבלומפילד, ובין כל החגיגה סביב ליאו מסי, סרחיו אגוארו, פאולו דיבאלה, לואיס סוארס ואדינסון קבאני, מי שהצליח להסיט את עיניו מהפרעוש של ברצלונה לא יכול היה שלא להתפעל מהביצועים של ואלוורדה במרכז השדה. הקשר פשוט ליהטט על כר הדשא ביפו, וכדור אורך מדויק כמו פלס שלו בנה את השער הראשון של קבאני.
פדריקו ואלוורדה עם ליאו מסי (איציק בלניצקי)באותו משחק, פדה הביא לידי ביטוי את כל התכונות שהפכו אותו לשחקן מפתח העונה במערך של זידאן בריאל מדריד - ביטחון, כוח מתפרץ, דיוק במסירות ויכולת בלתי רגילה לקרוא את מהלכי היריב שעומד מולו, דבר שמאפשר לו לחלץ המון כדורים ולנצח כמעט בכול מאבק במרכז המגרש. במחצית הראשונה במשחק הליגה האחרון נגד ולנסיה, ואלוורדה ספיק לחלץ שבעה כדורים רק במהלך המחצית הראשונה, כמות שלא מביישת משחק שלם לשחקן בעמדה שלו.
וכך, משחקן שעד לפני שנה כלל לא נלקח בחשבון ודשדש בין הספסל ליציע, הפך בן מספר חודשים בודדים ואלוורדה לשחקן החשוב ביותר של זידאן לקלאסיקו הקרוב. האורגוואי יצטרך להביא את כל האיכויות שלו כדי לייצר דומיננטיות עבור הבלאנקוס מול זו שלדעת רבים נחשבת לחוליית הקישור הטובה בעולם. על מה שעשה עד כה העונה אין עוררין אבל ללא כל צל של ספק, זו הבמה הטובה ביותר עבור הקשר בן ה-21 להצדיק את התשבחות מכל עבר ולהוכיח לכול אוהדי ריאל שיש להם על מי לסמוך בעשור הקרוב, כי כשוואלורדה טוב, ריאל מדריד טובה.
פדריקו ואלוורדה (La Liga)