חצי גמר הקופה בין ברזיל לארגנטינה מעניין לא רק את הדרום אמריקאים, אלא את העולם כולו – ליאו מסי וחבריו ייפגשו את קוטיניו וחבריו לקרב על הכרטיס לגמר ביום רביעי (3:30 לפנות בוקר). אבל בעוד ששמות גדולים יפזזו על כר הדשא, שם אחד מעסיק את כולם – ניימאר שבכלל לא בנמצא.
פפ גווארדיולה, מאמן מנצ’סטר סיטי בהווה וברצלונה בעבר נתן השוואה מעניינת: “ניימאר הוא שחקן אדיר, יוצא מן הכלל, אבל אני לא יודע איך יראה קאמבק שלו, זה כמו שאני אחזור לברצלונה, אף אחד לא יודע אם זה יראה אותו הדבר או שלא. אף אחד לא יודע אם ניימאר יציג את אותם הדברים, אבל זה בהחלט דבר טוב, אף אחד לא מפחית מזה”.
מסי חותם על החולצה ומתרגש ביחד עם המעריץאגב, בספרד פורסמו ציטוטים מצד אביו של ניימאר הנוגעות לתקופה שלפני מעברו לפ.ס.ז’: “אמרתי לו ‘אתה תתחרט על זה שאתה עוזב את ברצלונה’. אנשים במועדון גם הזהירו אותו שהלחץ בכדורגל הצרפתי גדול הרבה יותר.
טיאגו סילבה אמר בנושא: “הייתי רוצה שהוא יישאר בפאריס, אבל גם שיהיה מאושר בחייו. מסי? הוא השחקן הטוב ביותר בעולם שלי יצא לראות במו עיניי משחק. לא ראיתי את פלה, זיקו או מראדונה. ראיתי את רונאלדו ואדריאנו, שיחקתי עם קלרנס סיידורף, אבל זה לא באותה הרמה. לא משנה כמה יחקרו את זה, בחיים לא יבינו את האיכויות שלו באמת ומה השינוי שהוא מסוגל לעשות. אף אחד לא שכח את מפגשי העבר מול ארגנטינה”.