כארבעה מיליון וחצי תושבים חיים באירלנד הירוקה והיפה. יש להניח שלא כל התושבים במדינה אוהבים כדורגל, אך אלו שכן יצאו הערב (שני) מגדרם בזכות ידיעה קטנה בספרד - זאק גילסנאן, ילד בן תשע מדאבלין, המכונה "ליאו מסי האירי", חתם בברצלונה אחרי שעבר בהצלחה רבה מבחנים במועדון.
גילסנאן, שגדל בבירה, לא יכל לחלום על מבחנים טובים יותר מאשר אלו שהיו לו במועדון הקטאלוני. במשחק בו צפו בו הסקאוטים של המועדון, במאני טיים, בדיוק כשצריך להבריק, הוא הבקיע לא פחות משבעה שערים.
"סקאוטים של טוטנהאם פנו אלינו במטרה לצרף את בני", אמר סטיבן גילסנאן, אביו של הילד, "הייתה לנו מטרה שהוא יצטרף לטוטנהאם אבל פתאום הגיע טלפון מברצלונה. כמובן שלא היססנו. נעבור יחד איתו לספרד ונתגורר שם במטרה שהוא יצליח".
במהלך המבחנים הראשונים בחנה האימפריה מקטאלוניה 400 ילדים. לאחר סינון ראשוני נותרו 90 וגילסנאן ביניהם. במשחק הסופי, בו לקחו חלק 16 שחקנים צעירים, כבש "מסי האירי" שבעה שערים. זה הספיק בשביל להחתים אותו.
 |
| אינייסטה עם מסי. הפרעוש צריך להתחיל לדאוג? (GettyImages) |
|
| |