באמצע המחצית השנייה של הדרבי בין ריאל מדריד לאתלטיקו, ג'וד בלינגהאם היה מוכן להילחם. אנטוניו רודיגר עמד מול שני מגני אתלטי בפינה, וכשהגרמני נפל על הקרקע, בלינגהאם מיהר להגנתו. לא ברור מה אמרו האנגלי וחוסה חימנס זה לזה, ואולי למחסום השפה הייתה השפעה שם. אבל מילים לא ידידותיות בעליל הוחלפו.
אחריו כמה דחיפות קלות חזר השקט, אבל המתח היה שם. זה היה דרבי שעלול היה צריך להיעצר על ידי מטר של חפצים, ובאמצע כל זה ג’וד בלינגהאם זעם. “כל זה מסמן גרסה חדשה ומעודכנת של הקשר. בעונה שעברה, בלינגהאם היה כמו חלוץ חדש של ריאל מדריד, המחליף של קארים בנזמה. בקמפיין הזה, לעומת זאת, הוא דעך. כעת הוא מספר 8 בצד שמאל, שאולי הוא תמיד נועד להיות; השחקן השלם שיכול לעשות קצת מהכל. השערים אולי נעלמו, אבל בלינגהאם נשאר יעיל כתמיד, רק בצורה אחרת”, ניתחו בספרד.
החלטתו של בלינגהאם להצטרף למדריד הוטלה בספק על ידי לא מעט אנשים. האם הילד בן ה-20 הזה באמת מוכן לכל זה? האם הילד הזה שנולד בברמינגהאם ופותח בדורטמונד יכול להצליח במועדון הגדול ובמותג הספורט הגדול בעולם? עם כל כך הרבה אפשרויות במרכז השדה, האם הוא בכלל ישחק? כל השאלות הללו נענו בצורה מהדהדת.
ג'וד בלינגהאם בדורטומונד (רויטרס)בלינגהאם שיחק, ולעתים קרובות, ובצורה שמעטים היו מעלים על דעתם. עם עזיבתו של בנזמה לליגה הסעודית, בלינגהאם הוצב ממש מאחורי החלוצים, ויניסיוס ג'וניור ורודריגו. ובמערך הזה, הקשר - שרק פעם אחת כבש יותר מעשרה שערים בעונה בעבר - הפך לספק השערים העיקרי של הבלאנקוס. הוא שבר שיאים שנקבעו על ידי בנזמה וכריסטיאנו רונאלדו, הוא ביצע לבד מהפך בקלאסיקו הראשון שלו עם צמד. בשלב מסוים, לא היה קשה לראות אותו מגיע ל-40 גולים בקמפיין.
הדעיכה
כמובן, זה האט. תמיד הייתה את האפשרות הזו. היו כמה חששות קלים כאשר בלינגהאם החל למצוא פחות עקביות את הרשת במהלך המחצית השנייה של העונה שעברה, למרות שכבש 7 גולים מתחילת השנה. הייתה לו נסיגה טבעית ביכולת, הוא סבל מחוסר מזל וגם מחוסר דיוק. תפקידו של בלינגהאם השתנה מעט ככל שהעונה התקדמה, כאשר שחקן נבחרת אנגליה נסוג ושיחק לפעמים כקשר.
ג'וד בלינגהאם (La Liga)עד סוף העונה, השיטה של מדריד הייתה משהו כמו 4-2-2-2, ולא היהלום 4-4-2 שאיתו הכוכב הבקיע את כל השערים שלו. זה אומר שבלינגהאם קיבל פחות אפשרויות לאיים, ועושה זאת ממצבים פחות נוחים. ואז היו אחרים שהבקיעו את השערים. ויניסיוס החל ברצף מרשים מול השער אחרי חג המולד, כשגם רודריגו תרם יותר. לא היה עוד משקל עצום על כתפיו של בלינגהאם לשאת את הקבוצה בהתקפה.
מציאת התפקיד החדש
המגמה הזו נמשכה גם העונה. עד כה, בלינגהאם עדיין לא כבש, ובישל רק פעם אחת. החדשות טובות, אם כן, הן שלריאל מדריד יש עדיין כמה שחקני התקפה טובים בשורותיהם. ויניסיוס היה שחקן הכנף השמאלי השני הכי פורה בכדורגל העולמי בשנה שעברה, וריאל עשתה את הדבר ההגיוני בקיץ שעבר על ידי צירוף השחקן היחיד שמוצא את השער באופן קבוע, קיליאן אמבפה.
עם זאת, הצרפתי עדיין לא הסתגל לחלוטין בסנטיאגו ברנבאו. התנועות אינן זורמות, הריצות לעיתים מתוזמנות בצורה גרועה, אבל הצצה בגיליון הנתונים מצביע על כך שאין הרבה מה לדאוג. לאמבפה יש חמישה שערים בלה ליגה ועוד אחד בליגת האלופות.
אמבפה ובלינגהאם (La Liga)עד כה כבש שלושה ובישל ארבעה, ורודריגו הבקיע שלושה ובישל עוד שניים. רק ברצלונה כבשה יותר שערים בלה ליגה, בעוד מדריד ספגה פחות מיריבותיה הקטלוניות והיא אחת משתי הקבוצות שעדיין לא הפסידו. אין כאן קטסטרופה בכל הקשור לבלינגהאם.
מחכה לרגע שלו
באשר לבלינגהאם, ייתכן שהוא פשוט מחכה לזמן הנכון לפעול, בהתחשב בנטייתו לייצר דברים כשהקבוצה שלו זקוקה לו הכי הרבה. למרות כל הכעס והעוינות שליוו את הריצה של אנגליה לגמר יורו 2024, תמונתו של בלינגהאם העולה כדי לכבוש בבעיטת מספרת בדקה ה-95 כדי להשוות מול סלובקיה תישאר אחד מהרגעים המכריעים של הטורניר. זה היה בלינגהאם במיטבו במשחקים גדולים, שיצר את רגע הקסם בתוך הופעה עגומה כדי להציל את נבחרתו.
הוא עשה את אותו הדבר מול ברצלונה בעונה האחרונה בליגה, כשהבקיע שני שערי ניצחון בתוספת הזמן. הוא גם חטף כדור בדרך לבישול מכריע בגמר ליגת האלופות, היה חלק בשער היחיד של הבלאנקוס באצטדיון איתיחאד ברבע הגמר כדי לנצח את מנצ'סטר סיטי בפנדלים, ובישל גם בגמר הסופר קאפ. “יש משהו בבלינגהאם ובמשחקים גדולים - נראה שהוא תמיד מתגבר. רוב הסיכויים שכאשר מדריד תצטרך אותו, הוא יהיה שם לא משנה מה”, הוסיפו בספרד.
כשריאל תצטרך - הוא יהיה שם. בלינגהאם (La Liga)אין צורך בפניקה
נעלמת מהמשחקים? בששת משחקיו עד כה העונה בלינגהאם איים 11 פעמים, כולל 5 למסגרת. ה-xG שלו (שערים צפויים) של 0.22 אולי מעט נמוך, אבל בהתחשב במפולת הכישרון ההתקפי שלפניו, אין הרבה מה לדאוג. בלינגהאם הוא כעת קשר, הוא עדיין נוגע בכדור ומנווט את המשחק ביעילות. הוא רביעי בקבוצה במסירות מפתח, רביעי בדריבלים שהושלמו ומאבד את הכדור פחות פעמים מכל שלושת שחקני ההתקפה של ריאל מדריד.
רק ללוקה מודריץ' יש אחוזי השלמה טובים יותר במסירות בקרב קשרי הלבנים. גם המספרים ההגנתיים נראים טוב. בלינגהאם במקום השלישי בקבוצה בחטיפות וראשון בתיקולים ל-90 דקות. “אז לא, בלינגהאם כבר לא חלוץ, אבל אולי הוא מעולם לא היה. זה עכשיו ג'וד הקשר. וג'וד הקשר עדיין נכס ענק”, סיכמו בספרד.
מרגש: המחווה היפה שבטיס עשו לאוהד הוותיק