קיליאן אמבפה עמד אתמול באור הזרקורים עוד לפני שריקת הפתיחה, ולא מהסיבות הנכונות. חזקת החפות לצידו, כמובן. איש מאיתנו לא יודע בוודאות מה קרה בסטוקהולם, ועל כן אין לנו יכולת לשפוט. אסור ולא מוסרי להניח הנחות. גם לאנשי ריאל מדריד אסור להניח הנחות. הם נדרשים לעמוד לצידו של הכוכב הצרפתי ולהעניק לו גיבוי בסיטואציה שנוצרה, כי אין להם ברירה אחרת. ואולם, הזעם בתוך המועדון המלכותי עצום, כי גם אם אמבפה חף לחלוטין מכל פשע, הרי שהתנהלותו בדרך להסתבכות הייתה לא חכמה בלשון המעטה.
אמבפה יודע זאת. הוא לא מספר בינתיים מה גרם לו להרחיק עד המועדון הבעייתי בשבדיה, ועוד בדיוק כאשר נבחרתו משחקת מול ישראל, והמאמן דידייה דשאן מביע פומבית תמיהה על כך שהחלוץ משחק בליגה הספרדית, אך לא במדים הלאומיים. "אגיע רק למשחקים החשובים", הצהיר הקפטן, וגרם באופן טבעי לקריאות במולדתו לשלול ממנו את הסרט. ההמולה הספציפית הזו לא מעניינת את ריאל, והיא אף הייתה יכולה להיות מרוצה מההחלטה להעדיף את הקבוצה על פני הנבחרת בצורה כה נחרצת, אבל אז התפוצצה השערוריה, והעסק התדרדר בכיוון לגמרי לא צפוי.
כי עכשיו הידיעות הצהובות על מספר הנשים המפוקפקות ולבושן תופסות את הכותרות לפני הכדורגל. זה ממש לא היה הרעיון של פלורנטינו פרס כאשר הוא רדף אחרי אמבפה במשך שנים במטרה להפוך אותו לפנים של ריאל. הפנים האלה הוכתמו כעת, ואמבפה מבין היטב שהוא עלול להפוך במהרה מנכס לנטל. למעשה, זה כבר קרה, כל עוד שמו לא נוקה – וגם אחרי שינוקה לא יהיה פשוט להחזיר את הגלגל לאחור.
אמבפה ו-ויני מחממים מנועים לפני הקלאסיקועד לא מכבר, ההיבטים השליליים של הגעתו לסנטיאגו ברנבאו התמקדו באנוכיות על המגרש וקושי לשלב אותו במערך הטקטי עם ויניסיוס, כי שניהם מעדיפים לשחק באגף השמאלי. אתמול, כאשר עלה הצרפתי לדשא באצטדיון בלאידוס, האסוציאציות של כל הצופים היו שונות לגמרי.
פרשת אמבפה פגעה קשות בהכנות למשחק קריטי בהחלט. ריאל התארחה אצל סלטה שבוע לפני הקרב הגדול בקלאסיקו, וניצחון היה חיוני על מנת לא לאבד גובה מול המובילה הקטלונית. הלבנים אמנם ידעו שיגיעו בכל מקרה לקרב הגדול כשהם במקום השני, אבל מעידה בגאליסיה הייתה עלולה להגדיל את הפיגור מברצלונה ל-5 או 6 נקודות. הלחץ היה מתעצם בתסריט כזה, כי הפסד לבלאוגרנה היה הופך את ריאל לאנדרדוג מוחלט במרוץ. ניצחון על סלטה היה חיוני, והצורך הזה התחדד עוד יותר כי המשימה הייתה קלה יחסית על הנייר מבחינת האוהדים – כלומר פיאסקו לא היה מתקבל על הדעת.
פיאסקו לא היה מתקבל על הדעת. שחקני ריאל מדריד (רויטרס)לשם התחלה, ריאל אוהבת מאוד להגיע לבלאידוס. בניגוד לברצלונה, עבורה סלטה היא סוג של כבשה שחורה. האלופה ניצחה ב-6 משחקי החוץ הקודמים בוויגו. צריך להרחיק עד ינואר 2018 כדי להיזכר בתיקו חוץ שלה מול סלטה, בעוד ההפסד האחרון היה במאי 2014, כלומר לפני יותר מעשור.
אגב, קרלו אנצ'לוטי היה אז מאמן ריאל, אבל את סלטה הדריך לואיס אנריקה עוד לפני בואו לברצלונה. צ'ארלס הברזילאי הבקיע אז צמד בניצחון 0:2 של המקומיים, והוא הוגדר ככוכב הבולט בחוד כי יאגו אספאס לא היה שם. האליל של סלטה שיחק באותה עונה בסביליה אחרי שמהעבר שלו לליברפול נכשל.
קרלו אנצ'לוטי ו-ויניסיוס (רויטרס)ב-2015 שב אספאס למועדונו הביתי, והוא המנהיג גם עכשיו בגיל 37. את העונה הנוכחית הוא החל היטב, אולם ספג כרטיס אדום מוזר במחזור הקודם בגין ויכוחים עם שופט, ועל כן נעדר אתמול בשל השעיה. הדבר הפך את ריאל לפייבוריטית ברורה עוד יותר, אך מצד שני רק העלה את המוטיבציה של סלטה, וגם פינה את הבמה עבור הכישרון הצעיר ויליוט סוודברג, שמוגדר על הנייר כשחקן באגף השמאלי, אך תופקד אתמול בפועל בעמדה מרכזית יותר בשל חסרונו של הקפטן.
והנה לכם האירוניה המשעשעת. דווקא בצל השערוריה בשבדיה, פגש אמבפה את היריבה הכי "שבדית" בליגה הספרדית. הבלם קארל סטארפלט היה אחראי ישירות על הניסיונות לעצור את הצרפתי, ואילו סוודברג היה הכוכב הדומיננטי בחוד של סלטה. הוא ברח להגנת ריאל כבר בדקות הפתיחה, וסחט הצלה גדולה מטיבו קורטואה שהיה צריך להיות במיטבו לאורך ההתמודדות.
היה במיטבו. קורטואה (רויטרס)המהלך הזה הדגיש עד כמה פגיע העורף של האלופה שמתרגלת לחיים ללא דני קרבחאל – הפציעה הקשה שלו עלולה להשפיע באופן משמעותי על המשך העונה. בכל מקרה, השבדים איימו להפוך את חייו של אמבפה לסיוט גם על הדשא, והוא היה צריך להמציא את התשובה הנכונה.
הוא הצליח, כאשר כבש את השער היפה ביותר עד כה בקדנציה בריאל. המהלך שהוביל לביצוע המלוטש היה מקרי – פראן בלטראן שגה במסירה, הכדור פגע בטעות ברגלו של אדוארדו קמאבינגה, והקשר הופתע לגלות שזה יירשם כאסיסט אליו כלל לא התכוון. אמבפה השתלט ושלח טיל אדיר ממרחק לרשת, ובאותו רגע דיברו עליו רק במונחים של כדורגל. זו הייתה המטרה, ובאופן כללי היה זה משחק טוב יחסית של הצרפתי. הוא השתדל להיות קבוצתי יותר, ואף סידר בישול נפלא לוויניסיוס במחצית השנייה – זו הייתה מסירה נהדרת, גם אם השער נפסל בגלל נבדל של אמבפה עצמו.
קיליאן אמבפה (רויטרס)העניין הוא כי בשלב הזה התוצאה הייתה 1:1 בזכות בישול נאה אף יותר. הוא שייך לאוסקר מינגסה, שעובר שדרוג משמעותי מאוד בתקופה האחרונה, ובמיוחד בפתיחת העונה הנוכחית. בוגר לה מאסיה, ששוחרר ב-2022 מברצלונה, שלח בדקה ה-51 כדור רוחב מושלם לסוודברג, ובכך הפך למלך הבישולים בליגה עם 5. תוסיפו לכך שני שערים, ותקבלו מעורבות ישירה ב-7 שערים ב-9 מחזורים. לא רע עבור מגן ימני שמקבל חופש פעולה נרחב מהמאמן קלאודיו חיראלדס – שהוא דווקא בוגר ריאל מדריד.
רק רוברט לבנדובסקי, לאמין ימאל, ראפיניה ו-ויניסיוס מעורבים מספר רב יותר של שערי ליגה העונה, ולא מפתיע כי בארסה שוקלת ברצינות לנסות ולהחזיר את הבן הגולה הביתה. הנסיקה אף עשויה להזניק את מינגסה להרכב בנבחרת, והפציעה של קרבחאל בהחלט תסייע לו בכך. בינתיים, הוא זומן לסגל, אך ישב על הספסל בשני המשחקים בליגת האומות כאשר פדרו פורו היה על הדשא. בקצב הנוכחי, מינגסה מסוגל להדיח את מגן טוטנהאם, וניתן לומר כי הוא היה המצטיין על הדשא אתמול. בנוסף להצטרפות תכופה להתקפה, הוא גם עשה עבודה טובה בהגנה מול ויניסיוס. לרוע מזלו, הברזילאי הכריע את ההתמודדות כאשר חתך לצד השני בהתקפת מעבר.
פתח את העונה בצורה פנטסטית. מינגסה (La Liga)וכאן הגיע הבישול הטוב ביותר של הערב. ללוקה מודריץ', שנכנס כמחליף באמצע המחצית השנייה, לקח דקות ספורות כדי לסדר ו-ויניסיוס את שער הניצחון, ולחגוג בסטייל את הפיכתו לשחקן המבוגר בהיסטוריה של ריאל מדריד בגיל 39 ו-40 ימים. השיא המיתולוגי של פרנץ פושקאש נשבר, אבל בהקשר זה מפתיע מאוד כי בכל תולדות ריאל לא היה אף שחקן בן 40.
את הסטטיסטיקה הזו יתקן הקרואטי עצמו אם יאריך את חוזהו גם לעונה הבאה, ובכושרו הנוכחי אין לשני הצדדים שום סיבה לוותר על כך. איפה תמצא ריאל עוד שחקן כזה? שני החלוצים כבשו, אבל הניצחון הזה שייך למודריץ', וסביר שיהיה לו מה לומר גם בקלאסיקו.
הניצחון שייך לקרואטי. ויניסיוס ולוקה מודריץ' חוגגים (רויטרס)ריאל תגיע אליו במצב רוח טוב יותר בזכות ניצחון 1:2, אבל היכולת הכללית שהפגינה אתמול לא תספיק לה מול בארסה – וסלטה הייתה ראויה ליותר. היא אף כמעט השוותה בתוספת הזמן אחרי מחדל נוסף בעורף של האלופה, ותדירות הטעויות האלה תדאיג את אנצ'לוטי לקראת השבת הקרובה. מצד שני, הוא יקווה כי זו תהיה הבעיה המרכזית שלו, כי אין לדעת מה יקרה במהלך השבוע בפרשה השבדית.