זינדין זידאן חווה תקופה לא קלה בריאל מדריד, בלשון המעטה. אחרי ההדחה המביכה מגביע המלך ב-2:1 לאולקויאנו מהליגה השלישית, שבאה אחרי ההפסד לאתלטיק בילבאו בסופר קאפ הספרדי, מניותיו של המאמן הצרפתי בקרב אוהדי הבלאנקוס הולכים וצונחים, מה שבא לידי ביטוי בסקר שנערך ב’אס’. בתוך כך, רגע לפני המשחק מול אלאבס בליגה הערב (שבת) ב-22:00, הבלאנקוס הודיעו כי זידאן אובחן חיובי לנגיף הקורונה. המשחק, כמו כל משחקי הליגה הספרדית, ישודר בערוץ ONE למנויי HOT, מנויי yes, סלקום TV ופרטנר TV.
האתר הספרדי, שמזוהה עם המועדון הלבן, ערן סקר לגבי האם על הנהלת הבלאנקוס לפטר את המאמן או להשאירו בתפקיד לפחות עד סיום העונה. מתוך 65,065 אנשים שהשתתפו בסקר, עולה כי 59 אחוזים מן הקולות הצביעו כי זיזו צריך לשלם את המחיר בתפקידו ולהתפטר, בעוד ש-41 אחוזים בלבד חושבים כי הוא צריך להמשיך לקבל את הקרדיט, למרות הכישלונות.
זינדין זידאן (רויטרס)אפשר לומר שזידאן מוצא את עצמו בסיטואציה לא מוכרת. בספרד מדברים על כך שזו הפעם הראשונה שחיצי האשמה, שהופנו בדרך כלל כלפי הנשיא פלורנטינו פרס והשחקנים, מופנים כלפי המאמן.
ריאל כאמור הודחה מהגביע וגם בליגה מצבה לא טוב, כשהיא רואה את היריבה העירונית אתלטיקו כבר בפער 7 נקודות ממנה בפסגה, עם משחק חסר. ב-24 בפברואר, הבלאנקוס וזידאן יקוו שאחרי הליגה והגביע, לפחות העונה האירופית תישאר בחיים, כשיתארחו למשחק הראשון במסגרת שמינית גמר ליגת האלופות אצל אטאלנטה.
זינדין זידאן (רויטרס)בתוך כך, הבלאנקוס, ללא המאמן הצרפתי, יפגשו את הקבוצה הבאסקית מהתחתית בנסיון לצמק, לפחות זמנית, את הפער מאתלטיקו מדריד המוליכה בחזרה ל-4 נקודות ולהתאושש אחרי לא פחות משלושה משחקים רצופים ללא ניצחון, 0:0 מול אוססונה בליגה, 2:1 לאתלטיק בילבאו בסופרקופה וכמו כן, גם הדחה משפילה מהגביע הספרדי אחרי 2:1 בהארכה מול עשרה שחקנים של אלקויאנו מהליגה השלישית. מנגד, החבורה הבאסקית של אבלרדו פרננדס תנסה להפתיע ולהתאושש אחרי שלושה הפסדים רצופים בכל המסגרות על מנת להתרחק, לפחות זמנית, מאלצ’ה שמתחת לקו האדום.
“זידאן בסדר גמור, דיברתי איתו”, אמר במסיבת העיתונאים עוזר המאמן, דויד בטוני, שעדכן בנוגע למצבת הפצועים: “סרחיו ראמוס לא יעמוד לרשותנו מחר, דני קרבחאל ערך אימון חלקי אבל גם הוא לא ישחק. הוא יתחיל לערוך אימונים מלאים רק ביום שני.
ההכנה שלו והסיטואציה הלא מוכרת בה הוא נמצא: “אני מכיר את העבודה שלי כעוזר מאמן וכאן כדי לעזור לזידאן. הוא לא יהיה פיזית במשחק, אבל אני בטוח שהוא יעודד את השחקנים מרחוק, ייתן אנרגיה לפני כן ויתמוך בכולם. הוא אוהב כדורגל, זו התשוקה שלו. הוא יודע שבכדוגל יש גם תקופות פחות טובות, אני עדיין רואה אותו מחייך בכל בוקר. אנחנו מוכנים למשחק”.
2 פנדלים קסומים: 1:2 של אתלטיקו על אייבר