המסע של סנגל אל עבר שמירת התואר התחיל הערב (שני) כאשר פתחה בצורה מצוינת את אליפות אפריקה עם 0:3 על גמביה, במשחק בו בלם מכבי חיפה, עבדולאי סק, עלה כמחליף מהספסל בדקה ה-81 ושיחק 15 דקות. במשחק נוסף, קמרון סיימה ב-1:1 עם גינאה, ובמשחק שנעל את הערב אלג’יריה הסתפקה ב-1:1 מאכזב עם אנגולה.
סנגל – גמביה 0:3
המשחק נפתח טוב עבור הנבחרת של סיסה, כאשר כבר בדקה הרביעית אלופת אפריקה עלתה ליתרון, כשכדור שהורחק לא טוב על ידי הגנת גמביה הגיע לסאדיו מאנה שהשתלט על הכדור, מסר לפאפה גיי וזה בעט בנגיעה לרשת את שערו הראשון בנבחרת.
הצרות עבור נבחרת גמביה נמשכו, כאשר נותרה עם 10 שחקנים עמוק בתוספת הזמן של המחצית הראשונה כשאדו אדאמס, שחקן קארדיף סיטי, הורחק.
סאדיו מאנה (הטוויטר הרשמי של אליפות אפריקה)המחצית השנייה נפתחה בסערה עבור הנבחרת שזכתה פעם אחת בלבד בטורניר, בדקה ה-52 לאמין קמארה התקדם מעט ברחבה, הכפיל את היתרון. בדקה ה-86 קמארה השלים צמד עם שער אדיר לחיבורים וקבע את תוצאת המשחק.
עוד לפני שהמשחק נגמר, בדקה ה-81 עלה לשחק בלם מכבי חיפה, עבדולאי סק, כאשר החליף את מוסא ניאקטה ושיחק בסה”כ 15 דקות. סק אגב אף איים על השער בדקה ה-89, אך הנגיחה שלו פספסה את המסגרת בסנטימטרים. שחקן אלופת ישראל יקווה לקבל יותר דקות כאשר הוא ונבחרתו יפגשו את קמרון ביום שישי הקרוב.
קמרון – גינאה 1:1
במשחק הנוסף בבית, קמרון סיימה ב-1:1 בלבד מול גינאה. מוחמד באיו העלה את הגינאים ליתרון מפתיע בדקה ה-10, אבל בתוספת הזמן של המחצית הראשונה פרנסואה קמאנו הורחק באדום ישיר בעקבות תיקול קשה. פרנק מגרי כבש את שער השוויון בדקה ה-51 בדרך לחלוקת נקודות מאכזבת מבחינתם של הקמרונים.
אלג'יריה – אנגולה 1:1
תוצאה מאכזבת לאלג’יראים שהוגרלו בבית גם עם מאוריטניה ובורקינה פאסו. בדקה ה-18 בגדאד בונדג’ה העלה את אלג’יריה ליתרון, אך בדקה ה-68 מבולולו איזן מהנקודה הלבנה וחילק את הנקודות בין הנבחרות, כשהמשחק הנוסף בבית ישוחק מחר.