הסיבוב השני בבית "הספרדי" הוליד חשש אחרי המשחק הראשון, שמא זו לא אותה נבחרת ספרד מהקמפיינים האחרונים. הספרדים ידעו שהם חייבים לנצח את אירלנד בסטייל, כמו שכולנו התרגלנו בשנים האחרונות.
עוד לפני המשחק ישב לו בבית המלון אחד המאמנים המעוטרים באירופה, ג'ובאני טרפאטוני וחשב: "איך אני עובר את הערב הזה ומייצר הפתעה?". גם הקפטן רובי קין אמר שאירלנד מסוגלת להתמודד עם ספרד, אבל בין דיבורים למעשים המרחק הוא עצום. לא קשה לראות שהטורניר הזה גדול על אירלנד והיא לא ברמה של שאר הנבחרות ביורו.
הסיפור האמיתי של המשחק הוא ספרד, שהתחילה את מונדיאל 2010 עם הפסד, צלעה מול איטליה במשחק הראשון שלה ביורו, אך הוכיחה שהיא בכושר ושיחקה כמו אלופת אירופה והעולם.
הדבר הכי חשוב מבחינת ספרד - חזרתו של פרננדו טורס. כתבתי כבר בעבר שאם ספרד רוצה לזכות בתואר שלישי ברציפות, היא חייבת שטורס יהיה בכושר שיא. אחרי המשחק הקודם נעשה ל'אל ניניו' עוול. הוא לא שיחק באופן קבוע בצ'לסי, עלה במחצית השנייה מול איטליה, לא היה חד והחמיץ ברשלנות. חלוץ צריך ביטחון וטורס הוכיח שהוא עדיין חלוץ ברמות הגבוהות ביותר שיש.
 |
| פרננדו טורס. ספרד חייבת אותו בכושר שיא (רויטרס) |
|
| |
לא הייתי מציע לאף אחד לזלזל בו ולומר שזו רק אירלנד. טורס יכול לכבוש מול כל נבחרת בעולם והיריבות הבאות של ספרד יצטרכו להיזהר. ספרד נתנה חוויית כדורגל והיא מסוגלת לשמור על כל התארים. אי אפשר לקחת מהיכולת האדירה של דוד סילבה, צ'אבי ואנדרס אינייסטה. מול איטליה, עודף הקשרים פגע בצ'אבי כי הגיעו אליו פחות כדורים. מול אירלנד הוא כבר שלט בקצב המשחק כמו שהוא רגיל.
לקראת מחזור ההכרעה, לא הרבה נתנו לאיטליה סיכוי עוד לפני הטורניר והיא הצליחה לשמוט ניצחון מול קרואטיה. למרות ש-2:2 יעלה את ספרד וקרואטיה, אם הספרדים יספגו שני שערים הם ידאגו לגורלם ולא לאיטלקים.