כמו שחקנים רבים, גם ניימאר בחר הקיץ לעבור לערב הסעודית וחתם לשנתיים באל הילאל. הברזילאי ספג ביקורות רבות על הבחירה בסעודיה ומי שהתייצב להגנת הכוכב הוא חברו ושחקן העבר, גבריאל רודריגס דוס סנטוס, שהסביר את הבחירה במדינה מהמפרץ.
“ניימאר אמר לי זה ‘אני שמח, אני הולך לגדל את הבת שלי כאן ולבלות קצת זמן עם המשפחה שלי בסעודיה, אחרי זה אני אראה מה יקרה’”, אמר גבריאל בראיון ל-’ESPN’ והסביר כי שם הכוכב יהיה רחוק מכל הלחץ של הרשתות החברתיות.
“זו לא החלטה של כסף, גם אם זה משהו שחשוב לו. שכל אחד יכניס את עצמו למצב שלו, כי כשזה מישהו אחר קל להגיד 'אני לא הייתי הולך', זה מאוד מסובך לקבל את ההחלטה הזו, גם אם היא נראית קלה. בשנתיים האלה הוא ימשיך לשחק ולעשות לעצמו שם”, הוסיף חברו של השחקן.
ב-10 שחקנים: אל-הילאל דורסת אל ראיד