התושבים בעיר הנופש קאן, בה אפשר למצוא את החופים היפים ביותר והנשים עם הכי פחות בגדים באירופה, זכו למראה נדיר. אוטובוס ובו שחקני הקבוצה הטובה ביותר בעולם כרגע, ברצלונה, עשה את דרכו למילאנו דרך צרפת לקראת המשחק הראשון בחצי גמר ליגת האלופות מול אינטר, הערב (שלישי) ב-21:45.
התיירים החדשים בקאן נאלצו לעשות את כל הדרך מבירת קטאלוניה לעיר האופנתית דרך הקרקע, בעקבות ענן האפר שהשבית טיסות בכל רחבי אירופה. היו שם ה"הילד הטוב", ליונל מסי, שבוודאי ישב בספסל הקדמי ליד פפ גווארדיולה, את איברהימוביץ' ופויול שהתפרעו בספסל האחורי, את צ'אבי, שזרק תפוחי עץ מדוייקים על הראש של השחקנים ואת דמיטרו צ'יגרינסקי, שקילקל לכולם את האווירה הטובה. רק חבל שאמא של אינייסטה לא איפשרה לו לבוא, בגלל פציעה.
החבורה העליזה הזו הגיעה למילאנו עם מטרה אחת בראש - לצאת עם תוצאה טובה מהסן סירו כדי להגיע למגרש הביתי, לגמור את ההתמודדות ולעלות בפעם השניה ברציפות לגמר אליפות אירופה. עד כה אף קבוצה לא הצליחה לזכות פעמיים ברצף בליגת האלופות בפורמט החדש. ה"פפ-טים", כפי שהיא נקראת נראית כמו הקבוצה המושלמת לעשות זאת.
"המסע לא היה קל, אבל זה בסדר" אמר גווארדיולה במסיבת העיתונים, "הרבה אנשים באירופה נאלצו לא לטוס. אני מעדיף לעשות מסע של 14 שעות מאשר לראות את חצי הגמר בטלויזיה". על היריבה שלו הוסיף: "אנחנו מתמודדים נגד קבוצה נהדרת, שהמאמן שלה הוא, ככל הנראה, הטוב ביותר בעולם. הוא זכה בתארים באיטליה, פורטוגל ואנגליה, זה יהיה כבוד לעמוד מולו".
 |
| ליונל מסי. שוב ינפק תצוגה בליגת האלופות? (רויטרס) |
|
למרות שיהיו 11 שחקנים מול בארסה, רוב הפוקוס יהיה על איש אחד והוא לא יהיה על כר הדשא. עבור רוב אוהדי הכדורגל מדובר באנטי גיבור, האיש הרע בכל הסיפור, אבל בלעדיו לא היה בכלל על מה לספר. ז'וזה מוריניו ניסה השנה לעצור את הרכבת הדוהרת של בארסה ולא כל כך הלך לו. באיטליה זה נגמר 0:0 בשלב הבתים עם הרבה מזל ובספרד זה כבר לא היה כוחות בדרך ל-0:2 קליל.
אבל תסמכו על הפורטוגלי. הוא בטח ראה את צמד המשחקים של ברצלונה בעונה שעברה מול צ'לסי של חוס הידינק ורשם. אם לא שער מדהים של אינייסטה בשניה האחרונה של המשחק בסטמפורד ברידג', והפעם, כאמור, הוא לא ישחק, בארסה לא היתה זוכה בעונה שעברה בליגת האלופות והאתוס של הקבוצה הבלתי מנוצחת הזו היה נראה אחרת.
 |
| מוריניו. מחכה לו עבודה לא פשוטה (GettyImages) |
|
המיוחד כבר החל בלוחמה הפסיכולוגית לקראת המשחק. "אני מסכים לגמרי עם ז'ואן לאפורטה כשמינה את גווארדיולה במקומי", אמר מוריניו והוסיף: "הוא בהחלט המאמן הכי טוב עבור בארסה וכמו שאמרתי לו אישית, אני מקווה שהוא ימשיך לאמן את הקבוצה בשנים הבאות".
"אפשר להחשיב את גווארדיולה כמאמן הטוב ביותר בעולם, בגלל שהוא זכה בכל התארים בעונה שעברה. אם אני אזכה שוב בכל התארים, אחשב המאמן הטוב ביותר בעולם. המאמן הטוב ביותר הוא זה שמנצח הכי הרבה משחקים", סיים מאמן אינטר.
 |
| סטנקוביץ' מתכונן למסי וחבריו (GettyImages) |
|
על מסי אמר מאמן אינטר: "מסי? לפי האמונה שלי, כדורגל הוא יותר משחקן אחד. זה לא אחד נגד אחד, אלא 10 נגד 10, אבל זה ברור שנצטרך לתת לו תשומת לב מיוחדת".
לקשר אינטר, ווסלי סניידר, יש תמריץ נוסף להגיע לגמר ליגת האלופות בברנבאו ולהניף אותו. ההולנדי נזרק מריאל מדריד בתחילת העונה הנוכחית כדי לפנות מקום לגלאקטיקוס 2.0. "חלמתי על זה מאז שהגעתי לאינטר", אמר סניידר והוסיף: "יהיה נחמד לשחק שם ולזכות בתואר, זה יהיה רגע גדול. רק עוד שני משחקים ואנחנו שם". על מסי אמר סניידר: "שמעתי עליו, כרגע הוא השחקן הטוב ביותר בעולם, אבל יש דרך לעצור אותו".