סערה שאפפה לאחרונה את הכדורגל האנגלי היא פיטוריו של ווילי קירק, מאמן קבוצת הנשים של לסטר סיטי, שפוטר לפני כחודשיים למרות הצלחה גדולה על הקווים של הקבוצה, בעקבות סיבה חריגה במיוחד – משום שניהל מערכת יחסים עם אחת מהשחקניות שלו.
קירק העניק ראיון ראשון מאז פיטוריו ל’דיילי מייל’, וסיפר: “אנשים בטח אומרים שאני מאמן גרוע, בעל רע או אדם רע, אבל חשוב לי קודם כל להבהיר – אני ואשתי פרודים כבר מעל שנה. מה שקרה הוא שאחת השחקניות יצרה איתי קשר מחוץ לעבודה כדי להביע את רגשותיה כלפיי. בהתחלה אמרתי שזה מגוחך ולא התייחסתי לזה. דחיתי חיזורים במהלך חודשים ואמרתי לעצמי שזה אף פעם לא יקרה כי יש קוד התנהגות”.
המאמן הוסיף: “היא ספגה פציעה בסוף השנה הקלנדרית ועשתה את השיקום שלה הרחק ממגרש האימונים. רגע לפני חג המולד, הסכמתי להיפגש עמה ברמה האישית. היא נפצעה אז זה לא היה מפריע לי לעשות את העבודה שלי כמאמן כי אי אפשר היה לבחור אותה לסגל. ברור שניסיתי להצדיק את זה לעצמי, מה שמעולם לא עשה את זה לנכון. אחרי חג המולד התחלנו להתראות פעם בשבוע. היינו מגיעים ועוזבים בחושך, ידענו שזה לא בסדר”.
קבוצת הנשים של לסטר סיטי (רויטרס)בפגרה הבינלאומית של חודש פברואר, קירק והשחקנית לקחו סיכון שהתגלה כמכריע: "אמרתי לה שאני הולך לנסוע לכמה ימים למילאנו, והיא אמרה: ‘למה אנחנו לא טסים ביחד’ אמרתי לה שזה צעד רחוק מדי, אבל בסופו של דבר הסכמנו לנסוע ביחד כמה ימים. שכנענו אחד את השני שאנחנו יכולים לעשות את זה. טסנו בימים שונים ובילינו שני לילות באיטליה ואז טסנו בטיסות נפרדות בחזרה. כשחזרנו, אמרנו שאנחנו חושבים שזה הלך רחוק מדי, ושאנחנו צריכים להיפרד עד סוף העונה או שאחד מאיתנו יעזוב את המועדון”.
מה שקירק לא הבין הוא שמערכת היחסים שלו התגלתה על ידי גורם רשמי במועדון אחר בפרמייר ליג לנשים, שדיווח עליו להנהלת לסטר. "התכוננו לקראת משחק הגביע האנגלי נגד ליברפול. 15 דקות לפני האימון האחרון ביום שישי, מנהלת קבוצת הנשים של לסטר ביקשה שאגיע למשרד ועורך הדין היה שם וכבר הבנתי במה מדובר. הם אמרו שאני צריך להיות כנה ושהם יודעים הכל – שאני במערכת יחסים עם שחקנית, שזה התחיל ממש לפני חג המולד ושהיינו באיטליה”.
קירק הודה בקשר ולאחר חקירה של שלושה שבועות פוטר מהקבוצה בשל התנהגות בלתי הולמת. קירק ערער ללא הצלחה על ההחלטה, והשחקנית נשארה במועדון. "מההודאה בזה, התייחסו אלי והרגשתי כמו פושע", אמר המאמן. "אני מרגיש שהמועדון היה יכול להתמודד עם זה טוב יותר. הרגשתי שיש חוסר עקביות עם חקירות קודמות. זה עליי, זו אשמתי, יש קוד התנהגות ולא עמדתי בו, אבל אני חושב שהדרך שבה המקרה טופל יצרה הרבה אי ודאות, שמועות ושמועות נגד. אני לא חושב שזה עזר לקבוצה ואני חושב שאנחנו רואים את זה עכשיו בתוצאות”.
שחקניות לסטר סיטי חוגגות (רויטרס)קירק הוסיף: “אני לא פושע, לא ביצעתי פשע. אחרי 14 שנים של בניית המוניטין שלי, הוא נהרס בטעות אחת, זה קשה. אני מתחרט על קבלת ההחלטה הזו. אני מקווה שמישהו מוכן לראות את הטוב שבי. אני מדבר עם כמה מועדונים מחוץ לבריטניה ואני מקווה שמשהו ייצא מזה. אני רוצה להישאר בכדורגל הנשים בגלל העבודה שעשיתי בו, אבל אם יהיו לי הצעות רק מקבוצות גברים אני אלך על זה כי יש לי בן בגיל 3 וחשבונות לשלם”.
המאמן חשף: "בסופו של יום, עשיתי טעות ונענשתי עליה, אני לוקח אחריות על זה. יש בי קצת תסכול, כי יש עוד מאמנים ועוזרי מאמנים שהיו להם קשרים עם שחקניות. זה קו שאנחנו יודעים שאסור לחצות בספורט ברמה מקצוענית, אבל אנחנו גם יודעים בחיי היומיום שזה קו שנחצה כל הזמן. אני חושב שהרבה מקומות עבודה מכירים בכך שהרבה מערכות יחסים מתחילות במקום העבודה. מה מקובל ומה לא מקובל, כנראה שאפשר להתווכח על זה כל הזמן, אני רק יודע שטעיתי ונענשתי. אני מקווה שמה שקרה לי הוא קריאת השכמה לכולם ויכניס קצת להלם את עבור כל מי שעושה את זה או שנמצא במצב הזה”.
אוהדי הפועל ת"א מחכים לשחקנים