מירוץ השלום, ע"ש האפיפיור יוחנן פאולוס השני, מבית לחם לירושלים יתקיים ביום שני, ה-24 באוקטובר, בפעם השמינית ויקחו בו חלק גם כוכבי עבר של מילאן, רומא ונבחרת איטליה.
מאות רצים, בהם פלסטינים, ישראלים ואיטלקים, יזנקו מכנסיית כיכר המולד בבית לחם, וירוצו 10 ק"מ יחדיו, עד למתחם כנסיית רוטרדם בירושלים.
אל המשתתפים יצטרפו כוכבי עבר של קבוצות הכדורגל האיטלקיות מילאן ורומא: לואיג'י די-ביאג'יו, דמיאנו טומאסי, אנג'לו פרוצי ודיאגו בונוינה. בנוסף, צפויות להשתתף הספורטאית ג'וזי ורסצ'ה, אצנית בינלאומית, אשר איבדה את רגליה בתאונת דרכים ורצה בעזרת פרוטזות וכן, מרטינה קולוומברי, שחקנית קולנוע איטלקית ומיס איטליה לשעבר.
המירוץ הייחודי, שנעשה ביוזמת חברת "אופרה רומנה פלגרינג'י" (ארגון הצליינות של הוותיקן) בשיתוף משרד התיירות, מהווה מפגש מרתק בין צליינים מאיטליה וממדינות אירופה נוספות, רצים קתולים מבית לחם ורצים ישראלים. מטרתו היא המשך דרכו של האפיפיור יוחנן פאולוס השני, לשלום, אחווה וקירוב לבבות בין הדתות.
באירוע החגיגי צפויים להשתתף כ-300 רצים, בנוסף לצליינים רבים שילוו את הרצים במסעם. 150 רצים מאיטליה אישרו עד כה את הגעתם, וירוצו לצד כ-150 רצים פלסטינים וישראלים.
 |
| דמיאנו טומאסי. ירוץ יחד עם הפלסטינאים והישראלים |
|
| |
גם השנה יערכו המשתתפים טורניר ספורטיבי, בו יתמודדו במשחק כדורגל נבחרת הרצים האיטלקים, הפלסטינים והישראלים, אלה מול אלה. הטורניר ייערך במעבר רחל, ויתקיים עם הגעת הרצים מבית לחם אליו.
עיריית ומשטרת ירושלים, המינהל האזרחי והוועד האולימפי האיטלקי, התגייסו לסייע להצלחתו של המירוץ וילוו את הרצים לאורך המסלול.
 |
| די ביאג´יו. אטרקציות איטלקיות בארץ הקודש (רויטרס) |
|
| |
המירוץ ייצא בשעה 08:00 מרחבת כנסיית המולד. הרצים האיטלקים, הפלסטינים והישראלים יגיעו למעבר רחל, שם יתקיים טורניר הכדורגל בין הנבחרות בסיומו, ימשיכו עד לכנסיית נוטרדם בירושלים. בסיום ייערך במקום טקס חגיגי וחלוקת מדליות וגביעים לספורטאים.