אחרי שפיטרה ביום שישי האחרון את ברק פלג, מכבי חיפה הודיעה הערב (שני),כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, על מינויו של דניאל סאואנה למאמן הקבוצה עד לתום עונת 2018/19, זאת לאחר שהועדף על פני רועי חגאי ואישורי העבודה שלו הוסדרו.
סאואנה בן ה-37, הגיע למועדון כעוזר מאמן לעופר רחימי בעונת 2016/17 ועזר לקבוצה להגיע עד לגמר הפיינל פור באותה עונה. את עונת 2017/18 העביר סאואנה כעוזר מאמן בקבוצת פואנלברדה מהליגה הבכירה בספרד. בינואר האחרון, חזר למכבי כיועץ כדורסל חיצוני ועבד בצמוד לברק פלג ותומר שטיינהאור, ששניהם פינו את מקומם.
ג'ף רוזן (שחר גרוס)"דניאל הוא אחד ממוחות הכדורסל המבריקים והצעירים בענף". אמר ג'ף רוזן, הבעלים של המועדון הירוק מהכרמל. "אנחנו מאמינים כי שילוב של המומחיות הטקטית שלו בצירוף התשוקה שלו לכדורסל תרים את הקבוצה לקראת הפלייאוף".
סאואנה, שמחזיק באזרחות גרמנית, מביא איתו ניסיון באימון בליגות המקצועניות בוונצואלה, כאשר שימש גם עוזר מאמן בנבחרות ונצואלה והרפובליקה הדומיניקנית. כעת, הוא ינסה לעזור לירוקים, שנמצאים במקום החמישי בטבלה במאזן 10:15, מחזור אחד לסיום העונה הסדירה, להשיג במחזור הנעילה את המקום הרביעי ולהגיע לפלייאוף עם יתרון ביתיות ושם לסייע בהשגת היעד – החזרת הקבוצה לליגת ווינר סל