קריית אתא החתימה את כריס ווטסון ודארין גובנס

אליצור קריית אתא היא הקבוצה הראשונה שמתחילה את עונת המלפפונים בלאומית. הקבוצה מהקריות החתימה בסוף השבוע את המתאזרח האמריקני הוותיק, כריס ווטסון, ואת הגארד האמריקני, דארין גובנס, סגן מלך הסלים של הליגה האיסלנדית.

ווטסון (2.00 מ', 36), שחתם לשתי עונות בקבוצה של שרון אברהמי, פתח את העונה החולפת בברק נתניה, אך במהלכה עבר למכבי באר יעקב והגיע איתה עד לגמר פלייאוף ליגת המשנה כשהוא מעמיד ממוצעים של 9.4 נקודות (75 אחוז מהשדה, 79 אחוז מהעונשין), 4.5 ריבאונדים ו-1.1 חסימות ב-14.5 דקות למשחק.

שחקן הפנים המנוסה, שזכה בעבר בגביע ואליפות עם הפועל חולון, מכיר מצוין את המאבקים של הליגה השנייה והחל את דרכו בישראל לפני 12 שנה כשעזר למכבי חדרה לעלות לליגה הבכירה. "חתמתי בקריית אתא כי חיפשתי קבוצה שתיתן לי להיות המנהיג ולהוביל", אמר ווטסון והוסיף: "העובדה שבקריית אתא האמינו בי והציעו לו חוזה לשנתיים הייתה סיבה נוספת להחלטה".

גובנס (1.81 מ', 24), בוגר מכללת סנט ג'וזף, הגיע לקבוצה של אברהמי בעקבות סוכניו הישראלים, מתן סימנטוב ולירון פנאן, ששידכו אותו לקבוצה של אברהמי לאחר שבעונה שעברה כיכב בליגה הראשונה באיסלנד, הנחשבת לאחת החלשות ביבשת.

כריס ווטסון. "בקריית אתא האמינו בי" (יניב גונן)

גובנס, ששיחק גם בליגת הפיתוח של ה-NBA במדי קבוצת רינו בינגהורנס, רשם במדי קבוצת ת'ור ת'ורל האיסלנדית ממוצעים מרשימים של 23.5 נקודות,6.2 ריבאונדים ו-5.3 ריבאונדים ב-37 דקות למשחק.

כעת כולל הסגל של קריית אתא את האחים אבי ואילן נניקשווילי, גל חלמיש, ווטסון וגובנס.