לאחר שבוע בפולין שכלל בין היתר מחנה אימונים וטורניר הכנה מקומי, המריאה הבוקר (חמישי) מכבי תל אביב לסנט פטרסבורג שברוסיה על מנת להמשיך את ההכנות לעונה הבאה ולקחת חלק בטורניר נוסף, גביע אלכסנדר בלוב ו-ולדימיר קונדראשין.
ניסוי הכלים הראשון של דיוויד בלאט הקיץ צלח, זאת לאחר שבחצי גמר טורניר קדם העונה בפולין ניצחו הצהובים את טורוב המקומית ובגמר שנערך למחרת השלימו ניצחון נוסף על אלופת פולין, פרוקום גידיניה ואף הציגו משחק התקפה מצוין.
על אף הניצחונות, לבלאט יש עוד עבודה רבה מאוד לפני פתיחת העונה וכבר במהלך השבוע הקרוב יעמוד עם קבוצתו במבחן נוסף, כאשר יפגוש ברוסיה קבוצות מהמובילות באירופה ויוכל לקבל קנה מידה אמיתי לגבי היכולת הנוכחית והכושר של שחקניו.
בחצי גמר הטורניר תפגוש סגנית האלופה הישראלית את היריבה המושבעת משכבר הימים, צסק"א מוסקבה, ואם תשכיל לנצח תפגוש בגמר הטורניר את המנצחת במשחק חצי הגמר השני, בין ספרטק סנט פטרסבורג, קבוצתו של המאמן הישראלי צביקה שרף והמארחת, לבין אפס פילזן הטורקית אשר בשורותיה משחק שחקנה של מכבי בעונה החולפת, אנדו ויזנייבסקי.
 |
| שחקני צסק"א. יפגשו את הצהובים בחצי הגמר (GettyImages) |
|
| |
עם שובה ארצה בשבוע הבא תערוך מכבי אימון פתיחה חגיגי יחד עם אוהדיה הרבים, זאת לאחר שאימון הפתיחה המקורי תוכנן להיערך כבר לפני כשבועיים אך בסופו של דבר נדחה לאור העובדה שהצהובים התאמנו בסגל דליל וחסרו את המאמן, דייויד בלאט, שהנהיג את נבחרת רוסיה באליפות העולם בטורקיה.
מלבד ההתעסקות במשחקי ההכנה, במכבי תל אביב פועלים במרץ למציאת חיזוק הולם לעמדת השוטינג גארד, אחרי ששמם של מועמדים רבים עלה על הפרק בימים האחרונים, אך טרם הושג הסכם עימם.
 |
| אוהדי מכבי. עם שובה של הקבוצה, צפוי להיערך אימון חגיגי עימם (אמיר לוי) |
|
| |
על מנת שבלאט ישלים את הסגל הבהירה לו הנהלת המועדון, כי יהיה עליו לשחרר בתחילה שחקן אחד לפחות מהסגל, שכרגע מורכב מ-13 שחקנים, על מנת שיוכל להחתים שחקן נוסף.
מי שצפוי לעזוב כבר עם החזרה לישראל הוא הסנטר האמריקני, ג'ף פוט, שלא הצליח להרשים במחנה האימונים ובקבוצה מחפשים כבר תקופה ארוכה מועדון שיקלוט אותו בהשאלה בעונה הבאה. כרגע המועמדת הבכירה ביותר לקלוט את השחקן היא הקבוצה הבולגרית, אקדמיק סופיה, כאשר על פי הדיווחים בחו"ל הגיעה להסכם עם הצהובים אודות מעברו אליה. ההחלטות הסופיות בנושא יתקבלו עם חזרתה של הקבוצה לישראל.
 |
| עוזר המאמן, גיא גודס, עם ג'ף פוט שצפוי לעזוב (שרון קביליו) |
|
| |