“המשחק היה בשליטה שלנו, שיחקנו כדורסל טוב מאוד”, ציינו במכבי תל אביב לאחר הניצחון 91:97 אמש (חמישי) על הפועל חולון במסגרת חצי גמר גביע ווינר. במועדון הצביעו ישירות על מה הוביל לשינוי: “אם יש משהו שונה זה לורנזו בראון” ובסביבת הקבוצה פשוט התמוגגו מהופעת הבכורה של הרכז שסיים את המשחק עם דאבל דאבל של 13 נקודות ו-12 אסיסטים.
ההופעה של בראון, כפי שהסבירו אנשי הקבוצה, גם שחררה יותר את ווייד בולדווין וגם הוא לא היה היחיד שעשה את הדברים טוב יותר. “בראון נתן עוד אופציה התקפית ברגע שהוא הזיז את ג’ון דיברתולומאו לעמדה שתיים גם הקליעות נכנסו, זה לא רק העובדה שזה הוא, הוא פשוט מניע את הכדור יותר מהר ויותר ידיים נוגעות בכדור”. מי שעוד זכה למחמאות היה רפי מנקו שלהט מחוץ לקשת עם ארבע שלשות ב-80% נגד האקסית.
בראון, כבר במשחקו הראשון שלט בקצב, הפעיל את חבריו ועזר להם להגיע למצבים אידיאלים ככל האפשר, בין שלקליעות פנויות ובין שבמתפרצות לליי אפ קל. במועדון ציינו לאחר המשחק גם את העובדה שהרכז, שרק חזר מהיורובאסקט, גם לא בדיוק ערך יותר מדי אימונים עם חבריו. כזכור, הקבוצה שבה מיוון היישר לערב חג ראש השנה, כך שבראון לא הצטרף לאימונים לפני יום שני האחרון.
רפי מנקו חוגג (איציק בלניצקי)עודד קטש בחר ללכת עם הרכבים שכללו את ג’וש ניבו ואלכס פוית’רס יחד כאשר הפיזיות של שניהם הקשתה מאוד על האלופה. פוית’רס, שלדברי אנשי המועדון הראה הרבה מאוד נוכחות בצבע, סיים את המשחק עם 17 נקודות ו-11 ריבאונדים. הצהובים כאמור יצאו מאוד מעודדים מהמשחק למעט כמובן מהרבע האחרון בו אפשרו לסגולים להתקרב לכדי מרחק נגיעה: “חוץ מהרבע האחרון ששיחקנו בו פחות טוב, שלושה רבעים שיחקנו כדורסל טוב”.
“הפנים כבר למשחק היורוליג הראשון, נקווה שנמשיך באותה המגמה. לקבוצה יש המון פוטנציאל והיא כרגע בתהליך של לגלות את עצמה והיום היה יום טוב”, סיכמו בסביבת מכבי ת”א. ביום חמישי הקרוב עונת היורוליג של הצהובים תצא לדרך כאשר במחזור הראשון חניכיו של קטש ישחקו נגד ז’לגיריס קובנה הליטאית שניצחה את שני משחקיה הראשונים העונה בליגה הליטאית, וביום שני הקרוב היא תשחק כבר במחזור השלישי נגד שיאולי.
מכבי ת"א מנצחת את הפועל חולון 91:97