נבחרת ישראל בכדורסל פתחה את קמפיין מוקדמות היורובאסקט ברגל שמאל לאחר שהפסידה הערב 100:97 למונטנגרו לאחר הארכה, במשחק אותו היא "אירחה" בניקוסיה.
ההפסד יכול לסבך מאוד את הכחולים-לבנים, שיריבתם על המקום הראשון היא לא אחרת מהמונטנגרים עצמם, שעוד יארחו את הנבחרת ב-20 באוגוסט בהתמודדות שצפוייה להכריע את זהות העולה.
רכז הנבחרת, גל מקל, התייחס למשחק: "זה היה בידיים שלנו, עשינו קאמבק יפה מאד אבל זה טורניר ויש עוד חמישה משחקים. רוצ'סטי שחקן מצוין ובכללי הם קלעו באחוזים מאד גבוהים מהשלוש ושיחקו מצוין במחצית השניה. הם קבוצה מאומנת וטובה אבל אנחנו ממשיכים הלאה".
מקל סיפר גם על הסיכויים של ישראל לנצח במשחק החוץ מול מונטנגרו: "אני באמת מאמין שאנחנו יכולים לנצח שם אבל קודם כל צריך להתרכז בהולנד מולה נשחק ביום רביעי הקרוב".
מאמן נבחרת ישראל, ארז אדלשטיין, התייחס להפסד: ״בגלל החטאות עונשין בודדות, איבוד כדור ולא מעט שלשות המשחק הוכרע. אבל לפחות הראנו אופי וחזרנו ממצבים קשים תוך כדי משחק על מנת להגיע להארכה, כשגם שם והכל הלך לנו קשה, אבל היה משחק ברמה גבוהה".
 |
| ארז אדלשטיין. הפסד לא פשוט בפתיחת קמפיין המוקדמות (איגוד הכדורסל) |
|
| |
אדלשטיין התייחס גם לנבחרת מונטנגרו: "כולם יודעים שטיילר רוצ׳סטי ומילקו בייליצה הם פנומנים בפיק אנד רול. ניסינו לעשות שינויים תוך כדי משחק ובסוף עד שהצלחנו לעצור אותם, קיבלנו שלשות ולמרות כל זה היינו עדיין בעמדת ניצחון. נלמד מכל זה".
מאמן מונטנגרו, לוקה פאביצ'ביץ', התייחס לניצחון הדרמטי של נבחרתו: "משחק מדהים כמו כל המשחקים מול ישראל. זו נבחרת שבנויה על שחקנים ווינרים וגם אם מובילים על ישראל 10 הפרש דקה לסיום, זה רחוק מלהיות גמור. העובדה ששיחקנו באולם נייטרלי מאד עזרה לנו היום, בנוסף היתה לנו את היכולת הטובה בהגנה בחלקים גדולים במחצית השניה.
 |
| פאביצ´ביץ´ עם שחקני מונטנגרו (איגוד הכדורסל) |
|
| |
המאמן המונטנגרי הוסיף: "האטנו את המתפרצות של ישראל, ואת הנעת הכדור שלה וזה מה שבסופו של דבר נתן לנו את היתרון הקטן. אני מברך את המאמן והשחקנים על המאמץ והמשחק המצוין שלהם וכמובן מברך את השחקנים שלי על העמידה בלחץ והעובדה שהם שיחקו את המהלכים הנכונים בזמן הנכון".