כצפוי, אחרי שהעפילה לשלב חצי גמר מוקדמות היורוליג, הפייבוריטית להעפיל לשלב הגמר במפעל הבכיר ביבשת ויריבת הפועל ירושלים הערב ב-21:45 היא אוניקס קאזאן הרוסית.
בשורות הרוסים ניתן לבנות סגל משני למכבי תל אביב שבקיץ החולף קיימה לא מעט שיחות עם מספר רב של שחקני קאזאן. כוכב הקבוצה הבלתי מעורער הוא ללא ספק שחקנה לשעבר של מכבי קית׳ לנגפורד, שהפסיד אשתקד למכבי עם מילאנו בסדרת הפלייאוף ביורוליג.
חברו בקו האחורי הוא הגארד קרטיס ג׳רלס, שהגיע עימו ממילאנו, אך קודם לכן גם הוא קיים שיחות עם אנשי מכבי.
חברו לשעבר של ריקי היקמן באיטליה, הפורוורד ג׳יימס ווייט, ניהל גם הוא מגעים מתקדמים עם מכבי בקיץ, אולם הצהובים העדיפו ללכת עם נייט לינהארט כאלטרנטיבה לדייויד בלו.
 |
| קית´ לנגפורד. עבר ממילאנו לקאזאן (רדאד ג´בארה) |
|
| |
הסנטר המתאזרח של נבחרת ישראל דיאור פישר חתם לעונה אחת עבור 700 אלף דולרים, זאת, למרות שפלירטט באופן אינטנסיבי לאורך הקיץ עם הפועל ירושלים ומכבי תל אביב. שחקן הפנים היווני קוסטאס קיימקוגלו המצויין ממשיך לעונה נוספת וכמוהו גם ניקוס זיזיס היווני המצויין בצוותא עם סרגיי ביקוב שהצטרף במהלך העונה שעברה מלוקומוטיב קובאן.
 |
| פישר במדי קאזאן. פלירטט בקיץ עם ירושלים (טוויטר) |
|
| |
הגיאורגי הבינלאומי ויקטור סאניקידזה, ששיחק אשתקד בשורות סארגוסה הספרדית, חיזק את הרפרטואר ההתקפי של הרוסים. ולארי ליחודיי מקובאן ושחקן ההגנה המצויין ואדים פאנין, ששיחק תחת שרון דרוקר ומתן חרוש עוד בתקופה שהשניים אימנו ברוסיה, הגיע לקבוצה אחרי עונה מצויינת בנובגורוד עימה הדיח את האדומים מהבירה מהיורוקאפ בעונה הקודמת.
 |
| ביקוב. הרכש מלוקומוטיב קובאן (רויטרס) |
|
| |
במהלך העונה שעברה קאזאן הייתה אחת הקבוצות החזקות באירופה, למרות ששיחקה רק ביורוקאפ. הקבוצה הרוסית שאיבדה את צ׳אק אידסון, אנדרו גאודלוק ולוק הארנגורדי הנהדר, רשמה הישג אדיר כשניצחה קרוב ל-30 משחקים ללא הפסד.