מי חשב לפני כחודש וחצי, אז ליאור אליהו הושעה מאימוני הפועל ירושלים עד להודעה חדשה לאחר עימות עם עודד קטש שגרם לזריקתו מהאימון, שדווקא הקפטן המושמץ יהיה זה שיסמל מעל כולם את רמת המוכנות והדריכות איתה הגיעה מחזיקת הגביע הטרייה לגמר אמש (חמישי) שהסתיים ב-67:82 מרשים על חשבוה של מכבי ראשון לציון.
אליהו, זכה למחמאות מאנשי הקבוצה כשקלע 8 נקודות, אסף 10 ריבאונדים וחסם 3 פעמים, אבל מעל הכל, הפגין נחישות בלתי מתפשרת שסחפה את יתר חבריו וסיפק הופעה הגנתית מרשימה. מי שלא נשאר אדיש לכך היה גם קטש עצמו, שסיכם את ההופעה של הקפטן שלו בצורה בטובה ביותר: "ליאור רצה יותר מכולם".
צפו בהפועל ירושלים חוגגים בחדר ההלבשההפורורוד, סיכם בשיחה עם ONE, את המשחק והתייחס גם לחודש וחצי האחרון שעבר עליו: "באתי למשחק עם אנרגיות חיוביות כמו בדרך כלל, לפעמים זה עובד יותר ולפעמים פחות, עודד גם נתן לי יותר קרדיט אז אני שמח. היה מה שהיה, אני לא רוצה להרחיב על זה, רק אגיד שזה הגיע למקומות שזה לא היה צריך להגיע אליהם. אני מאמין בעודד במאה אחוז, היינו בסדר לפני והיום אני יכול להגיד שאנחנו ממש בסדר. גביע אחרון? יכול להיות שכן ויכול להיות שלא. אני לא חושב על זה עכשיו, אני בן 34 אז יש לי זמן לחשוב על זה, לאט לאט".
ליאור אליהו ושחקני הפועל ירושלים עם גביע המדינה (אורן בן חקון)