נבחרת ישראל לא הרשימה אתמול נגד נבחרת בריטניה, אחת היריבות החלשות בבית, אבל כשהכל כבר נראה אבוד הכחולים-לבנים הצליחו לבצע קאמבק הירואי מפיגור דו-ספרתי בדרך ל-75:82 חשוב מאוד. המשלחת הישראלית כבר נחתה בטאלין, בירת אסטוניה לקראת המשחק מחר (ראשון, 17:00) מול הנבחרת המקומית, שהפסידה במחזור הקודם ליוון בתוצאה 87:75.
ישראל תעבור מתיחת פנים קלילה במצבת השחקנים כאשר גיא פניני (אשתו כורעת ללדת), ג'ו אלכסנדר (שפעת) ותומר גינת (פגיעה בכתף) נשארו בבית, בעוד תמיר בלאט וג'ייק כהן ישובו לסגל ולצידם גם איגור נסטרנקו, שהמריא לצורכי השלמת הסגל באימונים. הסגל המלא של קטש לאסטוניה יכלול את גל מקל, אבי בן שימול, רביב לימונד, יובל זוסמן, שון דאוסון, חואכין שוכמן, רפי מנקו, תמיר בלאט, ג’ייק כהן, נימרוד לוי, עידן זלמנסון וריצ’ארד האוול.
קטש: שמח, האווירה פה מצויינתההצלחה של עודד קטש והנבחרת בנויה מאחורי הקלעים על הרבה מזל ושינויים מפתיעים בסגל השחקנים. ONE מביא לכם את סיפורם של שלושה מהם, שכלל לא היו בתוכניות, אך היו הכוכבים הגדולים בניצחון על החבר’ה של המלכה אליזבת.
1. ריצ’ארד האוול: ותודה לג'ו אלכסנדר
ריצ'ארד האוול: המתאזרח של הפועל ירושלים, רשם קמפיין בינוני-פלוס ביורובאסקט, אבל סיים באקורד גבוה כשהוא מגלה מחויבות גדולה כלפי הנבחרת ומאמניה. יחד עם זאת, עודד קטש ופיני גרשון מאוד אוהבים את ג'ו אלכסנדר והחליטו במקור לפתוח את קמפיין מוקדמות אליפות העולם עם הכוכב המתאזרח של הפועל חולון.
אלכסנדר קיבל הבטחה עקרונית שהוא יהיה בסגל הסופי, וכי זימונו של האוול היה פוליטי בלבד, מתוך כבוד אליו אחרי היורובאסקט. אלא שכאשר שחקן הפנים של דן שמיר נקע את הקרסול בניצחון על מכבי ת"א והושבת למספר שבועות, הקלפים התערבבו פעם נוספת. האוול זכה בגופיה הלאומית, גילה יכולת מרשימה והשאר היסטוריה.
ריצ'ארד האוול עולה לסל (נעם מורנו)רגע, יש עוד. קטש מת להביא את אלכס טיוס לנבחרת, אבל הוא יודע שהסיכויים לקבל מנבן ספאחיה שחקן דומיננטי בסגל של הצהובים שואפים לאפס. תשאלו את נבחרת בלארוס, שמחכה בסבלנות לארט פרחובסקי.
כך יצא שגם בחלון המשחקים הנוכחי, ההעדפה במסדרונות האיגוד הייתה ללכת עם אלכסנדר. הסיבות: ג'ייק כהן צפוי היה לפספס את בריטניה בשל מחוייבות לצהובים ביורוליג,. האוול? הוא נראה בדיכאון. המשבר בבירה אוכל אותו מבפנים והוא בכושר רע עם כ-10 קילוגרמים עודפים. וג'ו מכניס מימד הגנתי מעל הטבעת פלוס קליעה, ואיכויות ריווח שמזכירות את אלו של פורוורד מכבי ת"א.
אלא שפעם נוספת אלוהי הכדורסל בגדו באלכסנדר. הוא סבל משפעת רצינית שהשביתה אותו מפעילות ולמרות שביום רביעי בערב הוא הפתיע את אנשי הנבחרת כאשר התייצב לתדריך הווידאו ולאימון, הוא היה נראה רע מאוד ומספרים שהשתעל כל-כך חזק עד שכמעט הקיא את המעיים.
ג'ו אלכסנדר (איתי כהן)בסופו של דבר האוול, שהצטרף באיחור לאימונים, שוב זכה במשבצת המתאזרח. הוא תרם 16 נקודות באחוזים מצויינים ונראה שכעת חוזרת לו התשוקה למשחק.
2. אבי בן שימול: אמור היה לסייע באימונים
רכז מכבי ראשון לציון הגיע לנבחרת ישראל בפוקס. בן שימול לא נכנס בזמנו לסגל הרכזים של עודד קטש, שכלל גם את יפתח זיו ותום מעיין. אבל פציעה שנראתה לכאורה ככזו שיכולה לסיים קריירה, השביתה את תמיר בלאט למספר ימים, הכניסה את הנבחרת לזעזוע, ופינתה את המשבצת לזימונו של הרכז הוותיק.
אבי בן שימול מול טדי אוקרפור (נעם מורנו)ההנחה הייתה כי בן שימול יסייע באימונים, אבל מהר מאוד הוא השתלט על עמדת הרכז, ואתמול הוא היה מהגורמים הבכירים והמרכזיים במהפך של ישראל עם סדרה מרשימה של קליעות וניהול משחק ברמה גבוהה מאוד.
3. גיא פניני: רמזו לו שיתלה את הנעליים הבינלאומיות
אמרו שהוא גמור, רמזו שכבר פרש מפעילות, חתכו אותו אחרי מכבי ת"א, ולעגו לו על הפסדים במפעל של פיב"א. אבל גיא פניני לעולם לא ידבר חזרה, הוא לא ייכנס לעימותים פומביים. הוא עונה על המגרש. כך הוא צרח ושאג אחרי הזכייה בגביע המדינה כשהוא מפנה מבטו להנהלת הצהובים על שחתכו אותו.
גיא פניני (נעם מורנו)האס של דן שמיר (נבן ספאחיה - מחפש ישראלי בכיר? קפטן אולי? אה, לא. ניקולה וויצ'יץ' החליט להיפטר ממנו) בגביע המדינה נמצא בכושר פנטסטי בתקופה האחרונה והרוויח את מקומו בסגל ביושר.
פניני היה חתום על 15 נקודות ואסיסט מנצח לגלן רייס ג'וניור נגד האקסית. מול בריטניה הוא נבחר ל-MVP. למה לא בעצם? הוא נייד וזז בלי כדור, חיסל את דניאל קלארק בהגנה, וירה שלשות סטייל דריק שארפ. מישהו זוכר בכלל שעודד קטש צלצל אליו ברמיזה עבה שיתלה את הנעליים הבינלאומיות?