נבחרת ישראל פתחה הערב (חמישי), את קמפיין מוקדמות יורובאסקט 2021 עם ניצחון חוץ חשוב בגלביצה נגד נבחרת פולין 71:75, ותגיע במצב רוח מרומם למשחק מול רומניה ביום שני הקרוב בארץ.
הנבחרת, ללא שחקני מכבי תל אביב שיצטרפו בשבוע הבא, לא הציגה כדורסל גדול, אבל עודד קטש בהחלט יכול להיות מרוצה מהרוח הקבוצתית ומהאופי שהציגה הנבחרת, שלא נשברה גם בדקות פחות טובות. הפולנים נהנו מיכולת אדירה של איי ג’יי סלוטר עם 29 נקודות ו-8 מ-11 מהשלוש, אבל זה לא הספיק להם.
גל מקל הוותיק ניהל את המשחק של ישראל בצורה נהדרת, בעיקר במחצית השנייה, וסיים עם דאבל דאבל של 11 נקודות ועשרה אסיסטים. עידן זלמנסון הוביל עם 12 נקודות, וגיא פניני הוכיח שוב שיש לו קרח בוורידים, עם 9 נקודות ושלוש שלשות גדולות שהעבירו את המומנטום לצד הישראלי.
קלעו לישראל: עידן זלמנסון 12, גל מקל 11 ו-10 אס', רפי מנקו 10, גולן גוט וגיא פניני 9 כ"א, איתי שגב ותמיר בלאט 8 כ"א, נמרוד לוי וטי. ג'יי. קליין 4 כ"א.
נבחרת ישראל בכדורסל לפני המשחק נגד פולין (חגי סגל, איגוד הכדורסל)
רבע ראשון: 12:21 לישראל
החמישייה של נבחרת ישראל: גל מקל, תמיר בלאט, רפי מנקו, טי.ג’יי קליין ואיתי שגב.
ישראל לא הצליחה לייצר סלים בפתיחה והפולנים עלו ל-0:5 מהיר. הסל הראשון של הכחולים-לבנים הגיעה אחרי כשלוש דקות מלייאפ של מנקו, ושתי נקודות נוספות של גל מקל צימקו ל-5:4. הפולנים המשיכו להוביל ועלו ל-8:11, אבל לייאפ נוסף של רפי מנקו צימק את הפער בחזרה לנקודה.
עודד קטש והנבחרת בפולין (חגי סגל, איגוד הכדורסל)ישראל עלתה ליתרון עם השלשה הראשונה שלה, תודות לזריקה מהפינה של גולן גוט, ותמיר בלאט הוסיף שלשה מצויינת נוספת. הריצה של ישראל המשיכה ושלשה של זלמנסון חתמה ריצת 1:13. בסיום הרבע, 12:21 לישראל.
רבע שני: 37:39 לפולין
ישראל עלתה ל-16:26 כשתי דקות לתוך הרבע הראשון, אבל שתי שלשות של הפולנים צימקו לארבע הפרש. עידן זלמנסון סחט עבירה בלתי ספורטיבית אבל החטיא את שתי זריקות העונשין, ורפי מנקו החטיא שלשה אחרי שישראל הוציאה כדור מהצד, אבל המארחת המשיכה להתקשות בהתקפה והפעם זלמנסון קלע עם שתי נקודות מתחת לסל שקבעו 25:33 לישראל.
עודד קטש (FIBA)לפולנים היה במחצית הראשונה את איי ג’יי סלוטר, שפשוט להט עם 5 מ-5 מחוץ לקשת ו-17 נקודות, ושלשה נוספת שלו הורידה את היתרון של ישראל ל-30:33. שלשה נוספת של המתאזרח קבעה 35:35, גולן גוט קבע 35:37, אבל היתרון חזר לפולנים עם מהלך של ארבע נקודות של מיכאלק, ובסיום 37:39 לפולין.
רבע שלישי: 53:55 לישראל
הקצב הצמוד נמשך ופולין הובילה 42:43 כארבע דקות לתוך הרבע השלישי, אבל הטבעה של איתי שגב אחרי אסיסט מצוין של גל מקל, החזירו את היתרון לישראל. שתי הנבחרות הציגו משחק התקפי לא מספיק טוב וכשלוש דקות לסיום הרבע, הפולנים הובילו 48:50. גיא פניני עם שלשה גדולה צימק ל-53:52, ועוד שלשה של פניני הוותיק קבעה 53:55 לחבורה של קטש בסיום הרבע.
רבע רביעי: 71:75 לישראל
גם נמרוד לוי איפס את הידית עם שלשה חשובה בתחילת הרבע הרביעי, וישראל ברחה ל-56:62. גל מקל איבד כדור ברשלנות אבל גולן גוט סיפק בלוק מצוין מנגד, ורפי מנקו העניש עם שלשה שקבעה יתרון שבע לישראל. קוליק צימק ל-65:60, וסלוטר הלוהט תפר עוד שלשה גדולה וצימק לנקודה הפרש בלבד. ישראל נתקעה בהתקפה והמארחת עלתה ל-65:66, אבל שוב גיא פניני הוכיח כמה קור רוח יש לו עם שלשה נוספת, ושתי נקודות של גל מקל קבעו 66:70. המהלך היפה של המשחק הגיע בהתקפה הבאה, אז תמיר בלאט הקים את איתי שגב להאלי הופ נפלא.
הפולנים הלחיצו את ישראל עם שלשה שצימקה -74:71 כ-22 שניות לסיום, ושלחו את גל מקל לקו. הרכז קלע נקודה אחת בלבד, פולין החטיאה שלשה מנגד, והחבורה של עודד קטש חגגה ניצחון חשוב.