מכבי תל אביב עשתה צעד גדול הערב (חמישי) אל עבר הבטחת המקום השני בשלב הראשון ביורוליג, כשניצחה את צדביטה זאגרב 71:82 בקרואטיה. אלופת אירופה תוכל להבטיח רשמית את המקום השני, במידה וצסק''א מוסקבה תנצח הערב את מלאגה.
אלופת אירופה הציגה משחק לא יציב, אבל רבע רביעי נהדר, שבו קלעה 28 נקודות אפשרה לה לגמול לקרואטים על ההפסד בהיכל נוקיה ולהתקרב עוד יותר לקראת הגרלה נוחה יותר בשלב הבא.
גיא גודס התייחס לניצחון: "שיחקנו משחק הגנה טוב וזה ניצחון טוב עבורנו, זה מקום קשה לנצח בו ואני מאוד שמח שניצחנו. צדביטה נלחמת על החיים שלה ביורוליג. התחלנו לא טוב, נראינו מאוד עייפים בעוד הקרואטים היו רעננים וברחו ליתרון. הספסל שלנו היה יוצא מן הכלל היום, הוא זה שהחזיר אותנו למשחק. רבע שני של 29 נקודות ורבע רביעי של 28 בעצם ניצחו לנו את המשחק".
מאמן הצהובים דיבר בסיום גם על ההופעה הטובה של לינהארט הערב: "לינהארט היה פנטסטי. עד היום הוא לא קיבל הרבה הזדמנויות אבל כל הזמן המשיך לעבוד קשה באימונים. תיכננתי לתת לו היום הרבה דקות גם כי זה משחק חמישי שלנו בשבוע וחצי וגם כי סמית משחק יותר מדי דקות. אני שמח שהוא הגיב לכך מצוין, זה חשוב מאוד להמשך".
 |
| נייט לינהארט חוגג (רדאד ג´בארה) |
|
| |
"חשוב לסיים את המשחק האחרון בניצחון נגד מלאגה, אנחנו רוצים לשחק טוב יותר אבל אני שמח מאוד מהשחקנים שלי ומרוצה מההופעה שלהם. יש המון ספקולציות לגבי השלב הבא והאפשרויות של הבתים, קשה מאוד לאמוד את הקבוצות שנקבל וקשה לכוון למשהו ספציפי, בסופו של דבר מה שיצא יצא ונתמודד עם זה", הוסיף מאמן מכבי ת''א.
לגבי מרכוס סלוטר אמר גודס: "עדיין לא סגור שום דבר ויש עוד קבוצה שרוצה אותו. אנחנו מעוניינים בו ואנחנו מדברים איתו". מאמן הצהובים התייחס גם לשחקנה של צדביטה ונשאל האם מכבי תנסה להביאו: "מירו בילאן שחקן מעניין וצריך לשים אליו לב והשנה הוא פנטסטי, אבל יש לנו שני שחקנים בעמדה שלו ואם נביא עוד סנטר עלולה להיות בעיה בסגל".
 |
| סלוטר. ילבש בסוף צהוב? (יניב גונן) |
|
| |
נייט לינהארט התייחס להופעה הטובה שלו ולעובדה שקבע שיא נקודות (11): "התחלנו קצת רדומים את המשחק והחבר׳ה שעלו מהספסל הכניסו אנרגיה. שמחתי לקבל צ׳אנס, הרגשתי טוב מאוד ורק רציתי לעזור לקבוצה. אני שמח שתרמתי יפה והכי חשוב שהקבוצה ממשיכה לרוץ ולנצח, גם כשהיא משחקת בהרכבים לא רגילים".
הגארד יוגב אוחיון הוסיף: "משחק לא הכי יציב שלנו, אבל ניצחון חשוב. היינו מנומנמים קצת בהתחלה, אבל כל הכבוד לספסל שנתן תרומה אדירה. נייט עלה בלי רגשי נחיתות ושיחק נהדר. מאוד חשוב לנו שכל אחד בערב נתון יוכל לתרום ככה. חמישה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס, זו חלוקה נהדרת. אני מרגיש טוב על המגרש, חשוב לי מאוד להכניס את כולם לעניינים כי ננצח רק בזכות מאמץ קבוצתי. אמנם הבטחנו את המקום השני בבית, אבל אנחנו רוצים לנצח את מלאגה במחזור האחרון בנוקיה ולהגיע במומנטום טוב לטופ 16".