מכבי השיגה מקדמה ענקית

ניצחון החוץ של מכבי תל אביב על גלאטסראיי באיסטנבול היה מרשים מאוד וחשוב ביותר. ראינו מאבק בין שני סגנונות שונים. מצד אחד דייויד בלאט עם הגנה חזקה וקבוצתיות, מול חבורת הכוכבים הפרועה והלא מאומנת של של ארגין עתמאן, עבורם הגנה היא מילה גסה.

יש ויכוח עתיק יומין על איך כדאי לפתוח משחקים. מכבי שוב החלה את שלב הטופ 16 עם משחק חוץ. בלאט אמר שהוא חסר מזל על כך שמאז שהוא מאמן את הקבוצה, הוא מתחיל במשחקי חוץ, אבל כשאתה משיג ניצחון בחוץ מול קבוצה שעל הנייר אמורה להתמודד על אחד מארבעת המקומות שמובילים לעלייה, אתה מקבל מקדמה גדולה לקראת ההמשך. אם הטורקים לא ינצחו בתל אביב, מדובר בצעד ענק.

מכבי הגיעה למשחק עם הכנה טקטית נהדרת שעשה בלאט. אמנם סופו שיחק טוב רק בשלוש הדקות הראשונות, אבל למזלה של הקבוצה, אלכס טיוס היה מצוין עם 12 נקודות באחוזים מדהימים ו-11 ריבאונדים (חמישה בהתקפה) שתרמו מאוד להישג המרשים.

ריקי היקמן נתן את המשחק הטוב ביותר שלו העונה עם 24 נקודות באחוזים מצוינים מהשדה ובעיקר הרבה החלטות טובות. דווין סמית' סוף סוף הופיע כשגם הוא נתן משחק מצוין שלא ראינו ממנו זמן רב. מעבר ל-14 נקודות שקלע, סמית' שמר מצוין והוסיף גם עשרה ריבאונדים.

היקמן מטביע. משחקו הטוב העונה (GettyImages)

אי אפשר לדבר על מצטיינים ולא להזכיר את יוגב אוחיון שקלע שלוש שלשות מארבעה ניסיונות, כשבסך הכל סיים עם 15 נקודות. הוא לקח החלטות נכונות והיה לו חלק גדול בניצחון. גיא פניני ודייויד בלו היו פושרים מבחינה התקפית, אבל תרמו מהניסיון שלהם והקריבו עבירות למען הקבוצה, כאשר זו הייתה זקוקה לכך. טייריס רייס לא מהווה פקטור כרגע וכלום לא השתנה מהבית המוקדם מבחינתו. ג'ו אינגלס נעלם ואולי הוצאתו מהחמישייה פגעה בביטחון שלו.

ההחלטה להתחיל עם פניני ולאחר מכן לבנות יותר על בלו וסמית' הוכיחה את עצמה. המשחק הטורקי היה פרוע וללא שליטה ותכנון, כאשר הגבוהים ארצג ומצ'באן זרקו יותר משלוש מאשר מתוך הצבע ושיחקו לידיה של מכבי. אמנם ארויו היווה מטרד בעזרת היכולת האישית הגבוהה שלו, אבל לא נתן שום דבר בארגון המשחק ולא שידר לחבריו שצריך גם לשמור ולמסור.

יוגב אוחיון מול ארויו. הגארד הצהוב קלע באחוזים טובים (GettyImages)

בשבוע הבא תגיע לנוקיה מכרה ותיקה מקובאן. מכבי ניצחה אותה פעמיים בהיכל נוקיה והניצחון על גלאטסראיי אמור לתת לה ביטחון ושקט נפשי שהיא כה זקוקה לו, כי עכשיו אסור לשמוט משחקים. צריך לציין שחיסרונו של שון ג'יימס לא הורגש, כי סופו, ובעיקר טיוס, השכיחו את העדרו.

מדובר בהתחלה מצוינת ברגל ימין למסע ארוך שדורש את מה שיש למכבי – ניסיון, מסורת וגאוות מועדון, שנתנו לבלאט וחניכיו ניצחון גדול במגרש קשה בטורקיה.