אחרי שנתיים שבהם נעצרה הפועל אילת בחצי גמר הפלייאוף ופעם נוספת כשנוצחה בגמר גביע המדינה על ידי מכבי תל אביב, לדורון הרציקוביץ' נמאס. היישר ממוסקבה הרחוקה הנחית בעלי המועדון את עוזרו של אטורה מסינה, דן שמיר, כדי שייקח את הקבוצה שלב אחד רחוק יותר. לפחות.
לשמיר היסטוריה של שתי זכיות בגביע המדינה עם הפועל ירושלים, אליפות בליגת ה-VTB אשתקד ולא מעט תארים נוצצים ברזומה. על הנייר, אילת התחזקה ושמיר בנה סביבו סגל שחקנים מוכשר שאמור להצטרף לעומק ולאיכות שכבר ישנם.
הניהול המקצועי בקבוצה הרים את הכפפה כשהחתים את קווין פאלמר המצוין לעונה נוספת עוד לפני הפלייאוף בשנה שעברה.
אחרי פאלמר לוטשות עיניים ארמאני מילאנו וקבוצות יורוליג נוספות, והפורוורד נחשב כיום לאחד הזרים האיכותיים בישראל ואמור לסחוב את הקבוצה יחד עם הקומבו גארד הנהדר קאליף וייאט והפורוורד דומיניק מגווייר, שלו עבר מרשים ב-NBA. את מקומו של יינסי גייטס מתחת לסלים יתפוס שון אוונס, שנחשב למפלצת באיזור הצבע ומומחה בריבאונדים.
 |
| שמיר. ישיב את אילת למפעלים האירופים? (אורן בן חקון) |
|
| |
קפטן הפועל גלבוע/גליל לשעבר, עמית שמחון, ירד דרומה ומשתלב בצורה טובה בקבוצה לצד הישראלים הבולטים, אפיק ניסים, אלישי כדיר וניב ברקוביץ', שהמשיכו לעונה נוספת. הצעד הבא של הקבוצה יהיה לתקוע יתד בחלק העליון של הטבלה באופן עקבי כדי לתפוס מקום באחד מהמפעלים האירופאם, שיחזיר את הזירה הבינלאומית לעיר הדרומית.
באו: דן שמיר (מאמן), קאליף וייאט, דומיניק מגווייר, שון אוונס, עמית שמחון (פלין קליימן חזר מהשאלה).
עזבו: יינסי גייטס, כריסטיאן ווטפורד, ניצן חנוכי, טריקו ווייט, יובל נעימי.