הפועל אילת הפיקה לקחים מעונת הבכורה בליגת העל כשלא המשיכה עם אף זר לעונה נוספת וכעת המועדון מתחיל בהכנות לעונה הבאה במטרה ליצור המשכיות וחיבור גם בפן המקצועי וגם בין הקבוצה לקהילה.
ל-ONE נודע שראשי אילת נמצאים על סף סיכום על הארכת חוזה לעונה נוספת של הפורוורד המצויין קווין פאלמר בן ה-26, ששיחק בעונה שעברה במדי קאוד היוונית. פאלמר, שמתנשא ל-1.98 מטרים, הגיע כזכור בקיץ החולף כמחליפו של סקוטי הופסון כאשר השניים שיתפו פעולה בליגת הקיץ של ה-NBA.
״פאלמר שחקן מוכשר שאנחנו מאוד מעוניינים בו לעונה הבאה ומקווים שהמו״מ ייסגר כבר בימים הקרובים״, גורם המקורב לשיחות אמר ל-ONE.
פאלמר ניחשב העונה לאחד השחקנים היציבים והיעילים של עודד קטש כשהוא מעמיד ממוצעים של 12 נקודות ומדורג רביעי בליגה באחוזים מאיזור הצבע עם למעלה מ-60%. בנוסף, פאלמר מדורג תשיעי בליגה בריבאונדים עם 7.4 כדורים חוזרים, ראשון בחטיפות עם שלוש כשבנוסף הוא מוסר שני אסיסטים בממוצע למשחק.
משחקי השיא העונה של הפורוורד הגיע בניצחונות על נס ציונה כשתרם 27 נקודות ו-12 ריבאונדים ובהארכה על בני הרצליה כשרשם 26 נקודות ו-13 כדורים חוזרים.
גם בעונה שעברה הרשים פאלמר בליגה היוונית וסיפק ממוצעים של 12.7 נקודות וסיים ראשון בליגה בריבאונדים כשקטף 8.3 כ"ח ובחטיפות עם 2.4 בממוצע למשחק.
 |
| ינסי גייטס מטביע. ה"ביג מאן" מבוקש באירופה (יניב גונן) |
|
| |
משחקו הטוב ביותר של פאלמר, יליד בולטימור, באי השכן הגיע במפגש מול אלופת אירופה אולימפיאקוס כשרשם דאבל-דאבל מרשים של 29 נקודות ו-15 ריבאונדים.
בקבוצה מעוניינים להמשיך בהתקשרות עם הסנטר האמריקאי יינסי גייטס ששיחק בעונה החולפת בליטא ופורטו-ריקו ורושם העונה 12.3 נקודות ו-5.7 כדורים חוזרים בליגה. אולם מקורביו של הסנטר מוסרים שהשחקן נחשב למלפפון חם בשוק האירופי וכי אילת תתקשה להשאירו לעונה נוספת.
גייטס בעברו נבחר לחמישיית העונה של הביג איסט כאשר שיחק במדי אוניברסיטת סינסנטי ונחשב לסנטר פיזי בעל נוכחות מרשימה בצבע.
בנוסף, הגארד המצויין אפיק ניסים אשר מחזיק בדרכון צרפתי נמצא חזק על הכוונת של נאנסי הצרפתית אותה מאמן אליאן וייז הצרפתי-יהודי לעונה הבאה. ניסים שיחק בין השנים 2006-2008 במדי שטראסבורג הצרפתית והיה מבוקש כבר העונה בצרפת וקיבל הצעה לפני כמה חודשים לחבור לנאנסי, אולם חוזהו באילת לא התאפשר לו לצאת לחו״ל.