הגארד/פורוורד של מכבי ראשון לציון בעונה החולפת, ניצן חנוכי, חתם בהפועל אילת ויצטרף לאפיק ניסים וניב ברקוביץ' שחתומים גם כן במועדון. חנוכי, בן ה-27, חוזר הקיץ על ידי מכבי חיפה, בני הרצליה, ואף חיכה להתפתחויות מהפועל ירושלים, אלא שלבסוף בחר להדרים לקבוצתו של המאמן עודד קטש.
אתמול בלילה נערכה פגישה בין נציגי חנוכי לבין יו"ר בני הרצליה, אלדד אקוניס. הערב (שלישי) נערכה בנוסף פגישה מכרעת בהשתתפות בעלי הפועל אילת, דורון הרציקוביץ' ויו"ר הקבוצה, מוטי אמסלם לבין נציגיו של חנוכי, בה הגיעו שני הצדדים לסיכום על חוזה לעונה אחת.
קטש התייחס לרכש החדש: "שחקנים כמו ניצן הם נכס לכל מאמן, ההקרבה והנחישות שלו על המגרש מדהימים ואני מאוד מרוצה מהחתמתו".
חנוכי, בוגר מחלקת הנוער של עירוני רעננה, המתנשא לגובה 1.94, רשם בעונה החולפת ממוצעים של 9.2 נקודות, 2.4 ריבאונדים ו-1.8 אסיסטים בממוצע למשחק.
בקבוצה עוקבים בעניין אחר התפתחויות בגזרתו של סקוטי הופסון שנמצא בליגת הקיץ באורלנדו ומשחק במדי האלופה מיאמי היט לצידו של אקס הפועל ירושלים, ג'ארוויס ורנאדו. באילת מאמינים כי אם הופסון לא ישיג חוזה ב-NBA, אופציית חזרה לדרום הארץ בהחלט עומדת על הפרק. גם את ג'רון טילמן וטוני יאנגר מאוד רוצים לראות משיכים בקבוצה בעונה הקרובה ונמצאים עם שני השחקנים במשא ומתן.
 |
| קטש. מרוצה מההחתמה (יניב גונן) |
|
| |