עולם הכדורסל נכנס היום (שבת) להלם, לאחר שאקס עירוני נס ציונה ושחקן חימקי מוסקבה בהווה, טיילר האניקאט, מת בתום קרב יריות, כך על פי דיווחים בארצות הברית, שם נטען כי הכדורסלן האמריקאי היה מעורב בחילופי ירי עם משטרת לוס אנג’לס ואף ירה על שוטרים.
הכל התחיל משיחת טלפון שהרימה אמו למשטרה בה טענה כי בנה מתנהג מוזר. שוטרים הגיעו לאזור ולפתע האניקאט פתח בירי. השוטרים עצמם הגיבו בירי בעצמם. לאחר מכן, דווח ב”ספורטנדו” כי אחד השוטרים שהיו בזירה, מת, ומיד לאחר מכן דווח כי גם האניקאט עצמו מת.
מאיר טפירו, ששיחק עם האניקאט בעבר אמר: “זה עצוב מאוד לשמוע, טיילר היה בחור אנרגטי עם הרבה מאוד שמחת חיים שלא הייתי חושב לרגע שייקלע לסיטואציה כזו, בחור עם ראש על הכתפיים. זה לא מובן, פשוט לא מובן איך זה הגיע למצב כזה ועצוב מאוד לשמוע מה קרה לו, מאוד עצוב”.
טיילר האניקאט בנס ציונה (חגי ניזרי)“יצא לי לדבר איתו פעמיים על שחקנים ששיחקו איתו כשאימנתי את אשדוד והוא היה אז בטורקיה, אבל בשנה האחרונה לא יצא לי לדבר איתו. זה מפתיע מאוד, הוא היה בחור עם הרבה שמחת חיים, הוא היה מאוד מחובר והיו לו הרבה חברים פה בארץ והוא בא לבקר פה מטורקיה ולא הייתי חושב בחיים שהוא יכול להגיע לסיטואציה כזאת”.
נדב זילברשטיין שאימן את האניקאט: “הוא בא אלינו כשהוא היה ילד צעיר, זו הייתה השנה הראשונה שלו באירופה, חייכן, שמח, אוהב את החיים, כל הזמן במצב רוח טוב וכל הזמן שמח. הוא היה אהוב על כולם, המון פעמים מאז הוא חזר לארץ, הוא מאוד אהב את ישראל והגיע לבקר פה חברים ואת המועדון כמעט כל קיץ מחדש והיינו בקשר מאוד”.
נדב זילברשטיין (נעם מורנו)“זו טרגדיה, אני לא מצליח להבין את זה, כנראה שהוא היה באיזשהו משבר וסיטואציה מאוד לא פשוטה בשבילו. לא הייתי חושב שזה יכול להגיע לזה, היה דיבור שהיה לו מאוד קשה ברוסיה, אבל אני לא רוצה להיכנס לזה. היינו בקשר טוב והסתמסנו הרבה מאוד פעמים, גם סתם בשביל לשמור על קשר וגם כשרצינו לבדוק כל מיני שחקנים שהוא מכיר ושיחק איתם”.
”הוא היה פה לפני כמה חודשים כשהוא היה פצוע בחימקי מוסקבה, המון קייצים הוא חזר לפה כי יש לו המון חברים מהמועדון ובארץ בכלל, אפילו אמא שלו הייתה באימון אצלנו לפני קרוב לשנה, היינו בקשר טוב מאוד עם המשפחה וזה פשוט הלם מוחלט מבחינתנו”.
לאחר היוודע על המוות של האניקאט, סולומון היל מניו אורלינס פליקנס ספד לו בחשבון הטוויטר שלו. “כואב על החדשות, שמח שאף אחד אחר לא נפגע, אבל בסופו של דבר עצוב לומר, נוח על משכבך בשלום אח כדורסל שלי, טיילר האניקאט”, כתב היל.