הפועל תל אביב הפסידה אמש (ראשון) 100:95 להפועל חולון במשחק דרמטי שהסתיים רק לאחר הארכה, והתקיים במסגרת המחזור ה-25 של ליגת ווינר סל והבית העליון, רגע לפני פתיחת הפלייאוף. האדומים פתחו את המשחק רע, נאלצו לרדוף אחרי המארחת וכאמור על אף שכפו הארכה לא הצליחו לצאת עם ניצחון.
מה שבקבוצה לקחו לחיוב הוא העובדה כי פעם נוספת החבורה של פרנקו הראתה הרבה אופי, על אף שהובילו חמש בדקות בלבד מתוך 45 במשחק כוו. לאחר הפסדם החמישי העונה בליגה שפתח את הקרב על המקום השני מול הפועל ירושלים בצד האדום של תל אביב שמחו לראות את היכולת הנהדרת שהציג ג’יי.פי טוקטו שעזר לתומר גינת וג’ורדן מקרייי, שהובילו את האדומים עם 18 ו-24 נק’ בהתאמה. בנוסף, פרנקו יגיע למשחק מול דז’יקיץ’ יחד עם בר טימור וצ’ינאנו אונואקו שלא שיחקו אמש.
בסביבת הקבוצה אמרו: “זה לא היה משחק טוב שלנו והכדורסל לא היה מספיק טוב, אין תירוצים. רדפנו בגלל הרבע השני והשלישי וכמו ששיחקנו ברביעי לא הספיק. נצטרך לקחת את הדברים הטובים שהיו ולשפר את הרעים. יש עוד קצת זמן עד למשחק הבא בניגוד לתקופה האחרונה ואפשר לראות שכשאנחנו משחקים ביחד אנחנו קבוצה מאוד חזקה בשני צידי המגרש, רק צריכים להיות יותר עקביים”.
ג'ורדן מקריי. הוביל את קלעי הפועל (איציק בלניצקי)בקבוצה הוסיפו: “ידענו שלא יהיה קל אחרי אירופה. ירידת מתח בנוסף לסגל שחסר את אונואקו ובר טימור, אבל היינו שם למרות זאת לאורך כל המשחק שהוכרע בפוזשן אחד. נצטרך לבוא מוכנים לפלייאוף ואנחנו בטוחים כי למאני טיים בהמשך נגיע כמו שצריך”.
תומר גינת שכאמור היה מהמצטיינים באדום אמש אמר לאחר המשחק: “אני חושב שפתחנו לא טוב את המשחק וקיבלנו יותר מדי נקודות משלשות פנויות במחצית הראשונה, לא היינו טובים בהגנה ונתנו להם לפתח ביטחון, שהקהל שלהם כבר נתן להם. כל המחצית השנייה רדפנו אחריהם וזה לא פשוט מול קבוצה כמו חולון. אנחנו צריכים להתעסק בעצמנו ולראות איך אנחנו עולים מוכנים מהשנייה הראשונה, יש לנו הרבה עבודה ובשבת כבר יש את ירושלים. הרגשנו את החיסרון של אונואקו ובר אבל זה המשחק ופציעות זה חלק ממנו, נצטרך להיות יותר קשוחים ורעים”.
גם המאמן המפסיד דני פרנקו חלק את מחשבותיו לאחר המשחק: “באנו לכאן בלי האינטסיביות ההגנתית הדרושה. קיבלנו 53 נק’ במחצית והיינו צריכים לעבוד קשה כדי לייצר את המשחק שלנו בצורה טובה, ביום לא טוב ועם אחוזי קלעי לא טובים שהיו לנו במשחק שהיה צמוד לכל אורך הדרך. הייתה אווירת פלייאוף וכבר אפשר להריח את הפלייאוף, אני בטוח שצופים ניטרליים נהנו מהמשחק”.
דני פרנקו (איציק בלניצקי)