בגיל 20 בלבד, גל שטרנברג מחפש את נתיב הפריצה שלו. הסנטר הצעיר, המתנשא לגובה של 2.04 מטר, גדל במחלקת הנוער של הפועל תל אביב, אבל בשנתיים האחרונות מחפש את הדרך להגיע לליגת ווינר סל ומהדלת הקדמית. סוכנו בוריס פריימוביץ’ מסייע לו להגיע לשם בדרך הארוכה והיסודית – מהליגה הארצית בעונה שעברה, דרך הלאומית העונה ובתקווה שתוך שנתיים שוב לקדמת הבמה.
בראיון ל-ONE, מספר שטרנברג על התהליך שהוא עובר, החלום לשוב למדים האדומים, הבחירה באליצור נתניה, הדברים שעליו לשפר, המלחמה נגד שלושה זרים בליגה הלאומית, נבחרת העתודה של ישראל והנבחרת הבוגרת ובכלל, מה הוא רוצה להשיג בעשור הקרוב.
אדום עולה: נצחון שני ברציפות להפועל!התחלת את הדרך בהפועל תל אביב, מה אתה זוכר משם?
“הגעתי למועדון בגיל קטן, הייתי בכיתה ד’ והגעתי שם עד גיל הנוער. אני בוגר האקדמיה של הפועל, הייתי שם שלוש שנים מכיתה י’ עד יב’ בכפר הירוק. התפתחתי שם תחת צוות מקצועי בכיר ולאחר מכן הייתי חלק מהקבוצה הבוגרת והגעתי לפיינל פור עם דני פרנקו. הייתי חלק מנבחרת העתודה המורחבת ואני מקווה מאוד לחזור לשם”.
בעונה שעברה שיחקת במכבי בת ים מהליגה הארצית והעונה בלאומית, בשנה הבאה תהיה בליגת העל בגיל 21?
“אני חושב שזה תלוי מאוד בהתקדמות שלי ויכול להיות שאצטרך לשחק עוד עונה בליגה הלאומית, אני לא פוחד מזה. אני מאמין שאני צריך להגיע לליגת העל בדרך הבטוחה, יש לי את הזמן שלי. אני מאמן שאתקדם כמו שצריך בדרך הנכונה וכמה זמן שזה יקח ויידרש ואגיע לליגת העל ומקווה שלהפועל ת”א בדלת הקדמית שלה”.
דני פרנקו (אורן בן חקון)למה בחרת דווקא באליצור נתניה?
“הייתה לי פה הזדמנות נדירה, על אף שהיו לי עוד הצעות. רוצה להודות לפרויקט של שחקן אמיתי ולהנהלה של הקבוצה שנתנה בי את האמון לשחק בלאומית. אני מקבל מעטפה טובה מאוד. שיחקתי תחת ליאור רובינשטיין בליגה הארצית במדי בת ים והרגשתי שאני צריך לעלות מדרגה. חתמתי בנתניה כדי לקבל כלים מקצועיים וצוות נהדר שכולל את המנהל המקצועי ליאור ליובין ומאמן כושר, תזונאי, כל מה שצריך כדי להשתפר ולהתקדם כשחקן”.
זו ההזדמנות שציפית לקבל?
“לא ציפיתי, אבל ידעתי שאני חייב לעבוד קשה כדי לקבל את הצ’אנס. לא ידעתי שאקבל אותו באופן רחב, אבל כמובן ששום דבר לא מובן מאליו. אני מודה לצוות המקצועי שנותן בי את האמון הזה. אני עושה הכל כדי להראות שהרווחתי את זה ביושר”.
איזה אספקט אתה צריך לשפר במשחק שלך?
“אני חושב שאני שחקן קבוצתי, ככה אני מגדיר את עצמי, אני אוהב למסור לחברים שלי. אני לא כופה עליי את המשחק, יש לנו שחקנים שיכולים לעשות את זה ויודעים לקחת את הכדור למקום הנכון. כשאני פנוי אני אקח את הזריקה הנכונה, אני נותן למשחק להגיע אליי. אני חושב שבאספקט הפיזי אני חייב להשתפר, כי הוא קצת חסרון כרגע בשבילי. אני גבוה, 2.04 מטר, אבל בפיזיות אני צריך להעלות במשקל ואני מודע לזה ועובד על כך, זה יהיה בסדר”.
ליאור ליובין (איתי כהן)כמה מועילה עונה בליגה הלאומית לשחקן ישראלי, אפשר לעשות את זה רק דרך מחלקת נוער?
“לעשות קפיצה דרך הנוער זה בעייתי, קשה לשלב שחקנים שלא שיחקו בקבוצה בוגרת בליגה בכירה כי הם לא מנוסים ולא רגילים לפיזיות עדיין. לכן גם התחלתי בליגה הארצית, בדרך הבטוחה. אחרי עונה טובה עשיתי את קפיצת המדרגה ללאומית ששם נותנים במה לשחקן הישראלי הצעיר ואפשר לעשות קפיצה לרמה הבאה. באופן אישי, הליגה מאוד חשובה, כי יש ישראלים מהדרג הבכיר ששיחקו בליגה הבכירה, זרים מצוינים ופה אתה מרגיש את הרמה הגבוהה”.
מה דעתך על הרצון של מנהלת הלאומית לאשר שלושה זרים לקבוצה?
“אני חושב שהמלחמה נגד החלטה כזו היא מוצדקת. הליגה הלאומית מיועדת לקידום השחקן הישראלי הצעיר והישראלי בפרט. אם יאושר החוק של שלושה זרים, זה אומר שיהיה ישראלי פחות על המגרש, פחות דקות לישראלים וזה יפגע בהתקדמות של השחקן הישראלי, אם אפשר להלחם על כך אז צריך להלחם”.
אתה חושב שיש לך סיכוי להגיע לקבוצה בכירה בזכות הגובה שלך, שהוא לא נפוץ?
“אני מאמין בעצמי מאוד, יש לי את הנתונים ורצון גדול להיות בליגת העל. לשם אני מכוון, אני מתקדם ומשתפר מדי יום. לא משנה כמה זמן זה ייקח, אני אגיע לליגת העל”.
צוות פרוייקט "שחקן אמיתי". שטרנברג טוען כי מדובר במעטפת מצוינת לישראלים (מערכת ONE)אתה חושש שתרד העונה ליגה עם נתניה?
“אני חושב שאנחנו קבוצה צעירה ורעבה, יש לנו זרים מצוינים. אני חושב שאנחנו מגובשים ומוכשרים. זה לא ייגמר בירידת ליגה, אנחנו ניקח משחקים חשובים בסיבוב השני שהיינו צריכים לקחת בסיבוב הראשון ולהתקדם כקבוצה”.
הגעה לנבחרת ישראל היא מטרה בשבילך?
“זו לא המטרה הראשית על אף שזה מאוד מעניין, קודם כל אני רוצה להגיע לליגת העל. אם אגיע לשם ואהיה מצוין, אסלול את דרכי לנבחרת. כבר הייתי בסגל המורחב של נבחרת העתודה ולצערי נופיתי, זה לא הפריע לי, אלא נתן לי יותר מוטיבציה להמשך כדי להגיע לרמות הגבוהות וגם לנבחרת”.
מה אתה מאחל לעצמך לשנה החדשה ולעשור החדש?
“קודם כל להישאר בריא, להמשיך בעבודה הקשה ולשחק טוב. אני מרוצה ממה שאני עושה עד כה, להתברג בליגת העל ולהיות שחקן לגיטימי. השנה אשמח להצליח עם נתניה קבוצתית ואישית. אפשר להגיע למקום טוב”.