הפועל תל אביב חטפה מכה כואבת במיוחד כשנכנעה בתבוסה גדולה למכבי תל אביב בדרבי הגדול, אך העונה ממשיכה וכבר כעבור שלושה ימים היא חייבת לשים הכל מאחוריה. האדומים יתארחו היום (רביעי, 18:30) אצל וולבס למפגש שהוא בגדר חובה בהתאם למאזן של הקבוצה ביורוקאפ.
הפועל כבר רשמה שישה ניצחונות במפעל, אך גם ארבעה הפסדים והיא לא רוצה להפסיד שוב. השחקנים האדומים המריאו כבר אתמול לווילנה שבליטא, כשאחרי שהם נחתו הם גם ערכו את האימון המסכם באולם ובעצם סיימו את ההכנות לקראת הקרב החשוב.
מאמן הקבוצה, דימיטריס איטודיס, אמר לקראת המשחק: “אנחנו משחקים נגד קבוצה מאוד אתלטית ואנרגטית, שמייצרת הרבה נקודות דרך האתלטיות, התשוקה והאגרסיביות שלה. וולבס משחקת כדורסל טוב מאוד ומאורגן, ויש לה משחק מעבר יעיל. אנחנו נמצאים בשלב שבו אנחנו מנסים ליישם ולבצע דברים חדשים, אך גם צריכים להשיג תוצאות. לרוע המזל אנחנו מתמודדים עם הפציעה של פטריק בברלי, אבל אנחנו חדורי מוטיבציה ומרוכזים מספיק בשביל להילחם".
תומר גינת באימון המסכם (הפועל ת"א)עוז בלייזר הוסיף על דברי המאמן שלו: "אנחנו מגיעים למשחק מול וולבס אחרי ימים מאתגרים, אבל אנחנו נחושים להמשיך קדימה ולהמשיך עם המומנטום החיובי ביורוקאפ. כל אחד יודע בדיוק מה הוא צריך לעשות, ואנחנו נילחם כדי לחזור עם ניצחון".
מי שצפוי לקבל דקות ראשונות על הפרקט הוא ג’ונתן מוטלי, שלאט לאט חוזר לכושר המשחק המקסימלי. כמובן שבברלי ייעדר בעקבות הפציעה, כאשר מעבר לכך הסגל של איטודיס בריא לחלוטין. יהיה מעניין לעקוב אחר הדקות של נועם יעקב, שבשני המשחקים ביורוקאפ תחת איטודיס לא שיחק אפילו שנייה אחת. כעת אין את בברלי על העמדה שלו, אך כמובן שיש עדיין לא פחות משבעה זרים.
קטש: "היה כיף לחזור להיכל"