פרידה מארז אדלשטיין

"ארז אדלשטיין הוא חלק בלתי נפרד מהעובדה שהפועל חזרה להיות מועדון מוביל בצמרת הכדורסל הישראלי", כך בחר יו"ר הפועל ת"א, רמי כהן, לפתוח את דברי הפרידה שלו מארז אדלשטיין. המשפט הזה מתמצת בצורה הטובה ביותר את תרומתו של הג'ינג'י לאדומים בשלוש השנים האחרונות.

אני זוכר את היום שבו הודיעו על החתמתו של המאמן כאילו הוא היה אתמול. באותו יום החליטה הפועל ת"א לא לקנות את מקומה בליגת העל, החלטה שהמשמעות שלה הייתה בעד הספורטיביות ונגד קיצורי דרך. החתמתו של אלדשטיין תאמה את אותה גישה והראתה שבהפועל חושבים לטווח הארוך. הגעתו של אחד המאמנים הבכירים בכדורסל הישראלי, הביאה איתה הצהרת כוונות לגבי העתיד והוכיחה כי כישלון ההעפלה לליגה הבכירה לא הוציא לאדומים את הרוח מהמפרשים. 

עונה לאחר מכן, הוכיח אדלשטיין שהוא היה האיש הנכון בזמן הנכון והעלה את הפועל חזרה לליגה הראשונה. אדלשטיין התווה דרך של שילוב צעירים מוכשרים בקבוצה הבוגרת כבר מתחילת הקדנציה שלו.

דוגמאות לכך ניתן למצוא בהחתמתם של בר טימור ואבירם זליקוביץ'. טימור בינתיים הספיק לעזוב לשנה מאכזבת באלבה ברלין, אבל יש לי תחושה שהוא עדיין לא אמר את המילה האחרונה שלו בכדורסל הישראלי. השנה המשיך אדלשטיין באותה דרך ושילב את גולן גוט, שהראה שיש לו פוטנציאל להפוך לשחקן מוביל כמו שהיה אביו, דני.

בעונתו השנייה סיפקה קבוצתו של ארז אדלשטיין רגע שכל אוהד אדום יזכור כל החיים. בעזרת תצוגת שיא של טימור (20 נק'), השיגה הקבוצה ניצחון ראשון בדרבי אחרי תשע שנים (65:69). בנוסף, המאמן הוציא מים מהסלע ובניגוד לציפיות, הוביל את הקבוצה לרבע גמר הפלייאוף.

בר טימור. סיפק לאוהדים רגעי אושר (יוסי ציפקיס)

הייתה לי הזכות לראות את הג'ינג'י מעביר אימון. הרצינות שלו, המחויבות והשאיפה לשחק כדורסל הקרוב לשלמות, חלחלה עמוק לשחקנים, שגם כאשר היו בפיגור, לא נשברו אף פעם ותמיד הפגינו מלחמה חסרת פשרות על המגרש.

ב-25/07/2007, החלה הפועל ת"א את מסעה למרכז הבמה של הכדורסל הישראלי והיא השלימה מסע זה הרבה בזכותו של אדלשטיין. רוב הסיכויים שהיא הייתה משלימה את המסע גם עם שרון אברהמי או מאמן אחר על הקווים, אבל עצם הגעתו של מאמן כמו אדלשטיין, גרמה לכך שהתהליך התרחש בצורה קלה יותר.    

רגע לפני המעבר למגרש חדש, עזיבתו של המאמן מסמנת סיום עידן אצל אחד המועדונים המפוארים בכדורסל הישראלי ותחילתו של עידן חדש. עידן שבו המאמן הבא יצטרך לקחת עם הקבוצה תואר משמעותי בכדורסל הישראלי לראשונה מאז הגביע ב-1993.

הכתוב הנו טור דעה