בעלי הפועל תל אביב עופר ינאי העניק ראיון מקיף לתקשורת היוונית שבו דן בנושאים רבים, ובהם מינויו של דימיטריס איטודיס למאמן, ההתמודדות עם עזיבת ג'ונתן מוטלי, מעמדו של פטריק בברלי, ותוכניותיו להוביל את המועדון לצמרת הכדורסל האירופי.
לגבי מינוי איטודיס, ינאי סיפר כיצד הצליח להחתים את אחד המאמנים הבכירים באירופה: "בעונה שעברה דיברנו גם עם איטודיס וגם עם סרחיו סקאריולו. סקאריולו הסביר שהוא לא מעוניין לאמן בקבוצות שבהן אין לו השפעה או כאלה שלא מכוונות לצמרת. לעומת זאת, עם איטודיס יש לי כימיה טובה. הוא הגיע לצפות בסדרת הגמר בעונה שעברה, וכשהוא נכח באולם, ראיתי כיצד כבודו משפיע – קיבלנו את השיפוט הטוב ביותר. הבנתי שאם אנחנו רוצים להיות תחרותיים, אנחנו זקוקים לכבוד מהשופטים, ושמו של איטודיס יכול לעזור בכך בכל רחבי אירופה".
ינאי הדגיש את השאיפות הגבוהות של הפועל תל אביב: "האוהדים שלנו אסירי תודה על מה שאנחנו בונים כאן. זה סיפור סינדרלה. אנחנו רוצים להיות קבוצה מובילה ביורוליג, ואיטודיס הוא חלק מפרויקט גדול שהוא ייהנה ממנו. שיתוף הפעולה איתו יהיה מוצלח".
דימיטריס איטודיס ועופר ינאי (רדאד ג'בארה)על ההיעלמות של ג’ונתן מוטלי אמר ינאי: "התגובה שלי לפרשה הזו הייתה חשובה – הראיתי שלא יהיו יותר עזיבות כאלה. מוטלי עשה טעות חמורה, והסוכן שלו ועורך דינו הפסיקו לתקשר איתנו. אנחנו עדיין רוצים שהוא יחזור להפועל, אבל בתנאים שמתחשבים בטעויות שלו. השם של איטודיס, והקשר ביניהם, עשויים לעזור לנו להחזיר אותו. השקענו 20 מיליון, ושחקן לא יכול לעזוב כך סתם".
על פטריק בברלי שמחוזר גם ב-NBA אמר הבעלים: "הוא שחקן גדול, אבל מעבר לכך – הוא אדם יוצא דופן. הוא מנהיג עם אופי חזק, והוא אפילו צם ביום כיפור. הוא אוהב את ישראל ולא מעוניין לעזוב".
פטריק בברלי (רועי כפיר)לשאלה אם מינויו של איטודיס מסמל את סיום השינויים בסגל, השיב ינאי: "לא סיימנו. מה שכן הסתיים זו המעורבות שלי בבניית הסגל. מעתה, ג'ורג' חינאס, דימיטריס איטודיס וסטפנוס דדאס יובילו את התהליך. המטרה שלי כעת היא לבנות עסק בריא, וזה יקרה בקרוב".
ינאי הבהיר שהשאיפות נשארו ברורות כשנשאל על המטרות: "אנחנו רוצים לזכות באליפות וביורוקאפ. אם לא נצליח, ננסה לקבל כרטיס חופשי ליורוליג או להצטרף לליגה אחרת שאולי תקום בעתיד". לסיום, כשנשאל על השוואות בינו לבין בעלי פנאתינייקוס, דימיטריס ינאקופולוס, ואמר: "זה כבוד גדול. אני אוהב את התשוקה שלו ומקווה שניפגש בקרוב".