לאחר ההפסד לברק נתניה במחזור הליגה האחרון תצא הערב (ראשון) ב-19:40 הפועל תל אביב למשחק חוץ קשה מאוד מול מכבי אשדוד, במסגרת המחזור ה-11 של ליגת העל בכדורסל.
רק לפני כשבועיים פגשה הפועל את חניכיו של עופר ברקוביץ' במסגרת גביע המדינה ונחלה הפסד מאכזב שהדיח אותה בשלב מוקדם מהמפעל. הפעם מקווים במועדון האדום לשוב אל מסלול הניצחונות ולסגור את החשבון מהמפגש האחרון. כזכור, הפועל נענשה במשחק חוץ ללא מכירה מראש של כרטיסים לאוהדיה ומול אשדוד יצא העונש אל הפועל כאשר אוהדי הקבוצה לא יורשו לקנות מראש כרטיסים למשחק.
על העונש חתמה הפועל במסגרת עסקת טיעון לאחר שעמדה לדין בגין קריאות של מספר אוהדים לעבר מאמן הכושר של גלבוע/גליל, רגב פנאן, במשחק מול הקבוצה הצפונית לפני מספר שבועות. חניכיו של ארז אדלשטיין ערכו את האימון המסכם שלהם, זאת כאשר שחקנה של הקבוצה, ג'ף אלן, שלא התאמן במהלך השבוע האחרון יצטרף לסגל ורק לאחר שיעבור מבחן כשירות יקבע האם יוכל לעמוד לרשותו של אדלשטיין. בקבוצה מעריכים כי הסיכויים שהוא יכלל בסגל נמוכים אך התמונה תתבהר רק בשעות הבוקר.
האם דיימון סימפסון יתאושש ממכבי ת"א?
מן העבר השני, באשדוד רוצים שחזור של שמינית גמר הגביע, בו השכילה הקבוצה לנצל תצוגת שיא של הקלע המנוסה, משה מזרחי, כדי להדיח את האדומים ולעלות לרבע הגמר.
התבוסה בשבוע שעבר למכבי ת"א בנוקיה היא לא אינדיקציה ליכולת האמיתית של אשדוד ולמרות שהקבוצה של אדלשטיין מדורגת במקום החמישי והקבוצה של עופר ברקוביץ' סוחבת את כל הליגה על גבה, על הנייר שתי הקבוצות די שוות.
 |
| דיימון סימפסון מול קרטיס קלי במפגש הקודם. יתאושש ממכבי ת"א? (חגי ניזרי) |
|
| |
ברקוביץ' והצוות המקצועי עדיין מחפשים זר רביעי במקומו של מייק הול שגמר את העונה אך בינתיים תצטרך הקבוצה הדרומית להסתפק בשלושת הזרים שיש לה כרגע ולקוות שדיימון סימפסון התאושש מהטראומה שעשתה לו ההגנה של דייויד בלאט בשבוע שעבר. היתרון המרכזי של אשדוד אמור להיות סימפסון בצבע והניסיון של דרור חג'ג' בעמדת הרכז. אם חג'ג' וגוני יזרעאלי ישלטו בקצב המשחק וסימפסון וג'יימי סקין המשתפר ישלטו מתחת לסלים, אשדוד תוכל להשיג ניצחון נוסף על הפועל.