המחזור ה-23 בליגת לוטו יימשך הערב (שני) כשמכבי אשדוד תארח באולמה הביתי את ברק נתניה (19:45). שתי הקבוצות נפגשו פעמיים העונה, כשכל קבוצה מנצחת את המשחק אותו אירחה.
אשדוד עשתה זאת בסיבוב הראשון לאחר הארכה 84:87 ובסיבוב השני הגיעה אשדוד לנתניה והובסה 59:85. המחזור יושלם ב-17 לאפריל אז תארח האלופה גלבוע/גליל את מכבי תל אביב.
הקבוצה מאשדוד עברה שבוע לא קל בשל המתיחות הבטחונית בדרום והטילים שנפלו על העיר בשבוע החולף, אך מצד שני נמצאת במצב רוח טוב בשל הניצחון המדהים בחולון במחזור הקודם וגם בשל צירופו של שחקן פנים חדש ומבטיח בדמותו של הפורוורד עב הבשר, לורנזו גורדון, ששוחרר מפורלי מהליגה האיטלקית השניה ויחזק את הקו הקדמי של עופר ברקוביץ'. גורדון יערוך את הבכורה שלו בקבוצה מול הנתנייתים.
ביום שבת חזרה הקבוצה להתאמן באולמה הביתי והסנטר הצעיר של אשדוד, דניאל גור-אריה, סיפר ל-ONE ערב המשחק על מה שהעסיק את הקבוצה במהלך השבוע: "כן, היה קטע מוזר עם כל מה שקרה עם וואלאס ופתאום יש את לורנזו, זר חדש שמתברר כאחלה בן אדם ושחקן ואין יותר מדי זמן לחשוב כי יש לנו משחק מאוד קריטי".
גור אריה התייחס גם לאווירה בין השחקנים אחרי הניצחון על חולון: "אופוריה? ממש לא. הם היו בסגל חסר. אמנם גם אנחנו, אבל כנראה שאצלם זה יותר קריטי. כדורים נכנסו והיינו במומנטום, אבל אף אחד לא יצא בחגיגות. מה גם שיש עוד 5 משחקים כל כך קשים וכל ניצחון חשוב".
 |
| אלפסי. מגיע במצב רוח טוב (משה חרמון) |
|
| |
גם הקבוצה של אריק אלפסי מגיעה במצב רוח מרומם בעקבות הניצחון על חיפה בשבוע שעבר שהבטיח לה את המקום בפלייאוף העליון. בנתניה שואפים לסיים מעל המקום השמיני, בו הם נמצאת כעת ומודעים היטב לכך שהמשחק מול אשדוד, המדורגת שני מקומות מעליה עם שני ניצחונות יותר, הוא מפתח לכך.