מורן רוט: לא הייתי בברנז'ה, כנראה שזה פגע בי

אחת הבעיות המרכזיות של נבחרת ישראל באליפות אירופה האחרונה הייתה בעמדת הרכז. מצד אחד גל מקל העדיף את ה-NBA על הנבחרת, מנגד יובל נעימי נפצע, ולכן לפני האליפות רצו בנבחרת להזעיק את מורן רוט. לאחר מכן התברר כי רוט פשוט לא נרשם בסגל המורחב שנשלח לפני האליפות כחלק מההרשמה לאליפות, מה שמנע ממנו להשתתף במפעל.

רוט הגיב על כך לראשונה בראיון ל-ONE: "זו הייתה טעות שהייתה יכולה להימנע. כששמעתי שחשבו להזמין אותי התרגשתי מאוד. לא בהכרח כדי 'להציל' את הנבחרת, אלה להיות חלק ממנה, זו זכות לכל אחד. רק לאחר מכן התברר לי שזה לא יתאפשר. חבל לי שהנבחרת לא הצליחה להעפיל לשלבים המאוחרים באליפות. הגדולה שלנו בנבחרת זה החיבור, האהבה והאנרגיות, ואני מקווה שזה יחזור בעתיד, לא משנה אם לנבחרת יש שחקן כזה או אחר בסגל".

על כך שהוא לא חלק מהנבחרת אומר רוט: "יש שחקנים בנבחרת שהכתירו אותם כ-'נסיכים', מגיל צעיר הם מובילים בנבחרת הקדטים והנוער. יכול להיות שמה שפגע במעמד המקצועי שלי, היה שלא הייתי חלק מהברנז'ה או חלק מהנבחרות הצעירות", אומר רוט ומוסיף: "ברור שרציתי להיות חלק מהנבחרת כבר כמה שנים, חבל שזה לא קרה. זו הסיטואציה, אני מקווה שזה עוד יקרה".

רוט, שהגיע למכבי חיפה ממכבי ת"א שהחליטה לוותר עליו, אומר: "יצאתי עם הרבה דברים מהעונה שעברה עם מכבי. אני מאוד רעב והתשוקה שלי למשחק לא נגמרה, ראו זאת בדקות המועטות בהן שיחקתי. עכשיו המעמד שלי שונה וההרגשה היא של משהו חדש, כמו התחלת הקריירה מחדש. יש לי הרבה מאוד מוטיבציה. הגעתי למועדון מיוחד, למקום עם הרבה אנרגיות טובות ואני מאמין שתהיה לנו עונה קסומה", אמר רוט.

בתחילת חודש אוקטובר תמריא חיפה למסע מפרך בארצות הברית, שם תקיים הקבוצה שלושה משחקי הכנה נגד קבוצות NBA. בעקבות דחיית המשחק הראשון של חיפה בליגה נגד ברק נתניה, רצה הגורל ואת הופעת הבכורה של רוט בירוק יעשה הרכז דווקא בהיכל נוקיה נגד האקסית, מכבי תל אביב.

"הפיקנטריות מגיעות לאורך כל הקריירה שלי בזמנים מעניינים. אני מצפה מאוד למשחק נגד מכבי. בהיכל נוקיה תמיד קשה, אבל אולי נתפוס אותם לא מוכנים כי זה עדיין שלב מוקדם בעונה", סיפר רוט.

רוט בצהוב. תקופה מתסכלת (משה חרמון)

על העובדה שנכנס לנעליו הגדולות של גל מקל, שהוביל את הקבוצה לאליפות וחתם בדאלאס מאבריקס, התייחס רוט ואמר, "אני כל כך שמח בשביל גל מקל, שהיה דומיננטי בקבוצה והביא אותה להישג ענק עם משחק גדול בגמר. גל הוא מודל לחיקוי עבור כל שחקן וילד ואני מאוד מפרגן לו, אבל לאורך השנים בהרבה קבוצות הייתי רכז משמעותי ומוביל ואני לא מסתכל על זה שאני נכנס לנעליים שלו. מבחינתי הגעתי לחיפה בתור רכז מוביל במטרה לעזור לקבוצה לשמור ולהגן על התואר".