נתק מוחלט בין גרינברג לסטול, חשש גדול מהדחה

הפועל אילת שרשמה אמש (רביעי) 72:82 על מכבי חיפה בדרך ל-2:2 בסדרת חצי הגמר, יכולה להשלים מהפך חלומי ביום ראשון ברוממה במשחק החמישי ולהיות לקבוצה השלישית בהיסטוריה אחרי עפולה וראשון לציון שסוגרת קאמבק אדיר לניצחון בסדרה.

בסיום המשחק, כמו במרבית הניצחונות הגדולים של הקבוצה העונה, עלו שחקניו של עודד קטש ליציע לחגוג עם האוהדים, אך כבר בהגיעם לחדר ההלבשה דאג הגארד הישראלי הוותיק, אפיק ניסים, להוריד את החבריו לקרקע עד שתושלם המלאכה. באילת תולים הרבה תקוות על העובדה שקטש מעולם לא הפסיד סדרת פלייאוף כמאמן ומאמינים שאפשר לגנוב לחיפה את המשחק המכריע והכרטיס לגמר.

מן העבר השני, בשורות הירוקים, אפשר היה להבחין בתסכול רב ואכזבה גדולה מכך שהקבוצה לא השכילה לגמור את הסדרה ובקבוצה עולים חששות שאם המשחק החמישי יתפתח לצמוד בדקות הסיום, ידם של האורחים תהיה על העליונה, כמו במשחקים שלוש וארבע.

במועדון סיפרו כי עוד לפני הסדרה הצפי היה להגיע למשחק מכריע עם יתרון הביתיות, עליו עבדו החיפאים במהלך כל העונה. בקבוצה יודעים שכדי לנצח את הסדרה הם חייבים לקבל תרומה משמעותית בנקודות מהפורוורד היווני המצוין פאט קלאת'ס, שהתקשה להגיע לדו ספרתי בשני המשחקים האחרונים.

קבוצתו של בראד גרינברג תעמוד אחר הצהריים לוועדת משמעת במשרדי איגוד הכדורסל עקב הדלקת האבוקה והתפרעות האוהדים במשחק השני באילת. למרות שהקבוצה סוחבת עונש על תנאי, במקרה שחיפה תספוג עונש רדיוס, הוא לא יתפוס למשחק בראשון מאחר והתקנה נכנסת לתוקף כשבעה ימים לאחר שחוקקה.

טיסת הקבוצה חזרה מהדרום עברה בשקט מופתי כאשר בין הצוות המקצועי לשחקנים לא נרשמו שיחות. בהנהלת הקבוצה מאוד לא אהבו את המחאה של הגארד פול סטול לקראת הסיום אחרי שספג עבירה טכנית בעקבות מחיאות כפיים לשופט, כשגורמים במועדון ידעו לספר שבין המאמן בראד גרינברג לסטול שורר לאחרונה נתק מוחלט.

סטול. לא מדבר עם המאמן? (שי לוי)

בחיפה מנסים לשדר עסקים כרגיל, אך במועדון אמרו כי אחרי שסיימה את העונה הסדירה במקום השני והבטיחה לעצמה את יתרון הביתיות בפלייאוף, יהיה זה כישלון מוחלט אם הקבוצה בעלת התקציב השני בגודלו בליגה, לא תעלה למשחק הגמר, אותו היא מארחת. בקשר לבעלים ג'ף רוזן למקרה שהתעניינתם? האמריקאי אינו צפוי לפקוד את האירוע.