הרבה מאוד זמן עבר מאז שבכרמל חשו דריכות רבה כל-כך לקראת משחק ליגה של קבוצת הכדורסל, אך המפגש החשוב והמסקרן בין מכבי חיפה להפועל אילת ביום ראשון הצליח לעורר את השחקנים, הצוות המקצועי וגם את הקהל הירוק.
המשחק הלוהט יהיה גם זה שיקבע מי מבין שתי הקבוצות תסיים את העונה במקום השני ותפגוש את המדורגת במקום השביעי במשחקי הפלייאוף של רבע הגמר. חניכיו של בראד גרינברג יגיעו למשחק לאחר שצברו ניצחון בודד אחד בארבעת משחקיהם האחרונים, כשמנגד הקבוצה הדרומית תגיע לאחר הניצחון הגדול על מכבי תל אביב.
"לכל קבוצה ישנן עליות ומורדות במהלך השנה, זה דבר שקורה. הפסדנו שלושה משחקים, אבל ניצחנו במשחק האחרון למרות שלא היינו בשיאנו ואני מאמין שנחזור ליכולת הרגילה שלנו", אמר ל-ONE הפורוורד של הירוקים, פט קלאת'ס, שבניגוד לחלק מחבריו לקבוצה, שמר על יכולת טובה מאוד גם בשני המשחקים האחרונים.
הפורוורד המשיך ואמר: "היו לנו אימונים טובים השבוע ואנחנו מוכנים במאת האחוזים למשחק הזה. גם למשחק הקודם מול אילת ברוממה הגענו בתקופה לא טובה, לאחר שני הפסדים לחולון ולגלבוע/גליל, אבל הצלחנו להתעלות ולנצח במשחק הזה. הוכחנו העונה שלא משנה באיזה מצב הקבוצה נמצאת, אנחנו מגיעים ביכולת טובה למשחקים גדולים, במשחק מול מכבי תל אביב הצגנו יכולת טובה למרות שהפסדנו".
 |
| אוהדי מכבי חיפה. ימלאו את רוממה? (משה חרמון) |
|
| |
לסיום, התייחס קלאת'ס גם לחשיבות של המקום השני עבור חיפה: "שמעתי שצפוי להגיע קהל רב למשחק, זה מאוד חשוב עבורנו. אנחנו זקוקים לדחיפה של האוהדים שמאוד עוזרת לנו ונרצה לשמוע אותם כל המשחק, חשוב מאוד לנצח כדי להבטיח את הביתיות למשחקי הפלייאוף ואני מקווה מאוד שגם עד לגמר ברוממה. קשה לנצח אותנו בבית שלנו".
בחיפה מעריכים כי קהל רב יגיע למשחק זאת לאחר שהנהלת הקבוצה הוזילה משמעותית את מחירי הכרטיסים והם יעמדו על 10 ש"ח ביציעים מאחורי הסל ו-20 ש"ח ליציעים המרכזיים. הסעה מיוחדת תצא מתל אביב עבור אוהדי הקבוצה המתגוררים באזור המרכז.