סטול: מכבי מהטובות בעולם, אך אפשר לנצח אותה

מכבי חיפה סימנה 'וי' גדול אמש (שלישי). הקבוצה של ג'ף רוזן ובראד גרינברג רשמה ניצחון נאה על מכבי ראשל"צ 57:71 במשחק הרשמי הראשון שערכה ברוממה המשופץ והעפילה לחצי הגמר מול הדאבליסטית, מכבי תל אביב (חמישי, 20:45).

שנתיים חיכו בחיפה לרגע שבו יוכלו לחזור ולארח באולמם הביתי ואם הקבוצה תיראה כמו האולם המחודש והיפהפה, אזי שלאוהדי הכדורסל בעיר מצפה חורף חם.

דווקא אחרי שבמשחקי האימון נראתה רע מאוד בצד ההגנתי, אמש הציגה חיפה משחק הגנה מצוין וגם המאמן האמריקני הודה בסיום כי הופתע מהשיפור הגדול במשחק ההגנה של קבוצתו וכי הניצחון הושג בעיקר בשל האינטנסיביות והאגרסיביות של שחקניו בצד ההגנתי.

בצד ההתקפי ראויים לציון בעיקר עידו קוז'יקרו, שעדיין נמצא בשיאו והצטיין עם דאבל דאבל של 18 נקודות ו-11 כדורים חוזרים, הפורוורד האתלטי, דונטה סמית', שהראה את הוורסטליות במשחק שלו עם 19 נקודות, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים והרכז, פול סטול, שהצליח למחוק לא מעט סימני שאלה שהיו לגביו ברחבי הליגה עם יכולת הקליעה המרשימה שלו מבחוץ ומספר אסיסטים נאים, 8 מהם היו לרכז האמריקני בן ה-26, שמחזיק גם באזרחות מקסיקנית ובתחילת הקיץ עוד שיחק בשל כך עם הנבחרת הלאומית של מקסיקו באליפות מרכז אמריקה.

"זה היה כיף גדול" סיפר סטול ל-ONE ביום שאחרי הניצחון על ראשל"צ והסביר: "הייתי מאוד נרגש ורציתי נורא לשחק כבר מול הקהל שלנו באולם החדש וזה באמת היה כיף גדול לנצח ככה מול הקהל הביתי במשחק הראשון של העונה. שיחקנו עם הרבה אנרגיות וכולם ממש רצו לנצח ונתנו את הכל. שיחקנו ביחד ובסופו של דבר המאמץ הגדול שהשקענו מעצמנו זה מה שעשה את ההבדל". על שיתוף הפעולה עם קוז'יקרו אמר הרכז: "עידו הוא שחקן מצוין והוא אחד מהשחקנים שתמיד מנסה לעזור לכולם להבין את המשחק יותר טוב והוא משתמש הרבה בניסיון שלו. אני תמיד מקשיב לו, חלק מרכזי מאוד מהקבוצה שלנו".

עבור סטול זוהי עונה ראשונה באירופה ועל ההסתגלות שלו לסגנון המשחק בישראל אמר סטול: "כדורסל זה כדורסל . נכון שיש כל מיני סוגים וסגנונות של כדורסל ובכל מקום בעולם יש הבדלים בין הסגנונות, אבל בסופו של דבר זה עדיין כדורסל וברגע שמתרגלים ועושים את ההתאמות הדרושות זה אותו המשחק בכל מקום . אני מאוד אופטימי לגבי הסיכויים שלנו להצליח בליגה השנה. אנחנו חיביים להשתפר בכל יום ולעבוד קשה כי בסופו של דבר אם לא נעבוד קשה וננסה להשתפר בכל יום, אנחנו לא נצליח אבל אני מאמין שיש לנו את מה שצריך בשביל זה ושאנחנו יכולים לעשות דברים גדולים השנה".

סטול מתוודע ללירן חולצה אפורה (חגי ניזרי)

אם סטול וחבריו רוצים לעשות דברים גדולים השנה, יש להם הזדמנות טובה להתחיל כשיארחו ברוממה את סוללת הכוכבים של מכבי ת"א ואת הכוכב הגדול של חיפה בשנתיים האחרונות - סילבן לנדסברג, שהצטרף הקיץ לצהובים.

סטול. עכשיו מחכה לו מכבי ת"א (חגי ניזרי)

לקראת המשחק מול החבורה של דייויד בלאט בחצי הגמר אמר סטול: "אני חושב שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה. כמובן שמכבי ת"א היא אחת הקבוצות הטובות בעולם כרגע, אבל זה מבחן מצוין בשבילנו למרות שלדעתי הם באמת קבוצה מדהימה וכבר הרבה מאוד זמן שומרים על מקום בטופ. אני חושב שאנחנו יותר טובים מאיך שהיינו במשחק הראשון. אנחנו רק רוצים לבוא ולשחק חזק. לא משנה אם אתה משחק טוב או רע אבל כשאתה מתחרה ונותן את כל כולך בסופו של דבר זה הדבר שמשפיע יותר מהכל".