מכה קשה למכבי חיפה וזאת לאחר שהערב (רביעי) נודע כי הפורוורד הישראלי של הקבוצה, יוני ניר, קרע את הרצועה הקדמית הצולבת בברכו הימנית ולמעשה ככל הנראה סיים את העונה כאשר תקופת ההחלמה לפציעה מסוג זה היא כחצי שנה לפחות והוא ייאלץ לעבור ניתוח. העונה העמיד ניר (בן 24, 2.02) ממוצעים של 6.7 נקודות ו-5.3 ריבאונדים ב-19 דקות למשחק.
כזכור, ניר, שהוחתם הקיץ בחיפה, נפצע בפתיחת המשחק האחרון של הקבוצה, מול ברק נתניה (72:77 לחיפה) כאשר החליק על הפרקט החדש בישורון. אמש עבר השחקן בדיקת MRI בברכו הפגועה והערב הגיעו תוצאותיה המאכזבות עבור השחקן וקבוצתו.
כעת צפויה מכבי חיפה לחפש שחקן ישראלי או לחילופין זר בעמדות הפנים, בעקבות הפציעה של ניר, כאשר העדיפות של המאמן, אלעד חסין, היא סנטר ישראלי וזאת בשל החוק הרוסי.
לאחר היוודע חומרת הפציעה אמר אלעד חסין ל-ONE: "אלו בשורות רעות מאוד בשביל מכבי חיפה. זה שחקן שהבאנו אותו ובנינו עליו לא מעט חבל לי שזה קרה דווקא בשלב שבו היינו בהתקדמות גם ביכולת של הקבוצה בכלל וגם של יוני בפרט".
חיפה מנצחת את נתניה
"מאחלים ליוני החלמה מהירה, ונהיה שם בשבילו עד שהוא יחלים ומקווים שהוא ייצא מזה כמה שיותר מהר. מקווה מאוד שהשחקנים שבקבוצה יידעו להתעלות ולתת את האקסטרה ולחפות על החיסרון שלו", סיכם המאמן.