האלופה יוצאת לאשדוד, חולון מול גלבוע/גליל

בשעה שמכבי תל אביב תתמודד הערב (חמישי) בטורקיה מול גלאטסראי בפתיחת הטופ 16, ארבעה משחקי ליגת העל במסגרת המחזור ה-14 יתקיימו כאשר משחקיהם של הצהובים נגד עירוני נס ציונה (18 בינואר) ושל הפועל תל אביב מול מכבי ראשל"צ (16 בינואר) נדחו.

באולם היובל (19:00) בהרצליה תפגוש הקבוצה המקומית את ברק נתניה שעברה זעזוע פנימי כשקידמה את עוזר המאמן יניב בורגר לעמדת המאמן הראשי על חשבונו של רובי בלינקו שפוטר, זאת במטרה להעיר את הקבוצה ולצאת לדרך חדשה. בורגר, 35, הינו המאמן הצעיר ביותר בליגה הבכירה.

בנתניה מקווים שהקלע יהוא אורלנד יצא מהתקופה הרעה כאשר בחמשת המשחקים האחרונים קלע 2.4 נקודות בממוצע למשחק ו-4 מ-24 מהשדה בסך הכל. הזר החדש אנטוואן רייט אמנם רשם במשחקו הראשון 11 נקודות, אבל באחוזים גרועים של 11% בלבד ממרחק של שתי נקודות. כמו כן, בנתניה סוברים שהקומבו גארד, יועד בית יוסף, יקבל יותר צ'אנסים.

שלושת המשחקים האחרונים של הקבוצה בליגה הסתיימו בהפרש כולל של שבע נקודות (4 מול נס ציונה אחרי הארכה, נקודה מול גלבוע/גליל, 2 נקודות מול הפועל ת"א) וכולם נגררו עד לשניות הסיום.

יניב בורגר. המאמן הצעיר ביותר בליגה הבכירה (עמית מצפה)

את קבוצתו של אפי בירנבוים ימשיכו להוביל אנדודי איבי עם יד חבושה ואבירם זליקוביץ' המצוין שעומד על מאזן של 16 מ-16 מקו העונשין בשלושת המחזורים האחרונים ו-9.3 נקודות בממוצע העונה כאשר מבין שחקני הספסל רק דיוויד בלו ממכבי קולע יותר (וגם אפוייבו מחיפה, אם כי הוא עלה כמה פעמים בחמישיה).

אם בחיפה עסקינן, הקבוצה תתארח באולם הקריה הקפוא באשדוד בשעה 19:30. סנטר הירוקים עידו קוז'יקרו רחוק חמש נקודות מלהיכנס לרשימת 30 הקלעים הגדולים של המועדון בכל הזמנים וסביר להניח שיעשה זאת במהלך המשחק. הירוקים של דני פרנקו נהנים מחזרתו המפתיעה של בראיין רנדל מפציעה בכתף, ומקווים שמורן רוט ישוב לסגל. הגארד השתתף באימון חיפה לראשונה מאז הפציעה במפשעה, ונראה טוב מאוד. עם זאת, הרכז עדיין בספק למשחק נגד נתניה אך עשוי להתלבש כבר ביום שני נגד מכבי ת"א.

בין בורסת השמות עימם שוחחו בחיפה היו שניים מהטופ האירופי שהביעו נכונות להצטרף לקבוצה, אך הבעלים ג'ף רוזן סירב לפתוח את הכיס. מדובר בגארד מילאנו, מרקיז היינז, שהיה במגעים עם אנשי הקבוצה שהתמהמהו במו"מ עמו והייז חתם לבסוף בסיינה. שיחות התנהלו גם עם הגארד מארדי קולינס, שקודם מקצועית באופן מפתיע וחתם עד לסיום העונה באולימפיאקוס.

אנדודי איבי. ימשיך לשחק עם יד חבושה (חגי ניזרי)

חניכיו של אריק אלפסי, שטרם רשם ניצחון מאז החליף בתפקיד את נתי כהן, עומדים על מאזן ביתי של 5-1 ומקווים לשפר עמדות על חשבון הירוקים. ראוי לציין שבמשחקו הראשון בעיר הנמל, בניצחון על ראשל"צ, חוויאר סילאס מסר שבעה אסיסטים, אלא שמאז קבוצות הליגה למדו לעצור אותו והאמריקאי שיחרר חמישה אסיסטים בלבד בחמשת המשחקים האחרונים.

משחק נוסף יתקיים באולם הפחים (19:30) בין הפועל חולון לגלבוע/גליל שרשמה את הגארד ג'ראלד רובינסון שהחלים מפציעה, במקומו של הפורוורד הקרואטי דראגו פסליץ', שעדיין לא הגיע להבנות כספיות על שחרורו. חולון תקבל חזרה את הגארד סקוטי ריינולדס שלא שיחק בהפסד למכבי עקב פציעה בידו. במשחק נוסף, תארח הפועל אילת את הפועל ירושלים בשעה 18:45.