נועלת הטבלה ערב המחזור, הפועל תל אביב, הביסה הערב (שני) 62:85 את מכבי ראשון לציון, ובכך הורידה את הכתומים לנעול את הטבלה. החבורה של צביקה שרף ספגה מכה נוספת, כשאיתי שגב פונה לבית החולים בשל פגיעה בקרסול.
מאמן האדומים, דני פרנקו, חגג בסיום: “אני מרוצה מהניצחון. באופן טבעי לא ידעתי איזו קבוצה אני אקבל היום כי היינו צריכים לעצור השבוע ולהתחיל להכניס את ג’רל מקניל וריצ’ארד האוול לעניינים, הם עדיין לא בכושר, אבל זו הסיטואציה שרק הנסתר על הגלוי, ואתה לא יודע מה תקבל מהם במשחק”.
שרף: ״התצוגה הגרועה ביותר שלנו״המאמן המנצח הוסיף: “הייתי בסיטואציות שבהן לקבוצה לא הולך, צריך לשמור על מנטליות טובה, כדי שנצא מהתקופה הזו מחוזקים. זה שניצחנו היום לא אומר שננצח 20 הפרש בכל משחק, אבל צריך להמשיך ביכולת הזו. שחקנים הם בני אדם, באופן טבעי הם מרגישים קצת יותר רגשות אשם בגלל המשחקים הקודמים, אני שמח שבאנו בגישה חיובית, רוח טובה וזה קרדיט לשחקנים ולעוזרים שלי”.
ריצ'ארד האוול עם הכדור (חגי מיכאלי)על ים מדר: “אני מאוד מרוצה מהיכולת שלו. ראו בעיניים שלו שהוא מחויב, מפוקס. הוא עבר מצ׳אפים קשים בהגנה, ועמד בכולם בכבוד. ים ילד מוכשר וצריך להתקדם ממשחק למשחק”.
המאמן המפסיד, צביקה שרף, לא הסתיר את אכזבתו: “תצוגה הכי גרועה שלנו השנה, אין סיבה שזה שניראה ככה. יש הרבה חומר למחשבה, נלך הביתה ונחשוב יחד עם הצוות ונחליט מה עושים. 2 מ-20 ברבע הראשון אני לא יכול להצדיק את זה. לא מתאים לקבוצה שלנו. אני לא חותם על חוזים ולא אחראי על כספים, המועדון מנסה להתנהל באחריות מלאה. אני לא יכול להאשים אף אחד בזה. לא יכול לדפוק על שולחן ולהגיד שאני רוצה שחקן. אנחנו ננסה להתמודד עם המצב הזה”.
צביקה שרף (חגי מיכאלי)שחקן הכתומים, עוז בלייזר, הוסיף גם הוא: “קשה להגיד למה נראנו ככה, לא יודע להסביר את זה, התחיל מהחטאות מתחת לסל, היינו באחוזים נוראיים וככה אי אפשר לנצח משחק. זה היה כדור שלג שלא הצלחנו לעצור והם קיבלו ביטחון בהתקפה. אין מה לעשות, נלמד מזה ונתקדם. אני סומך על מי שפה ומאמין במי שפה, בסגל הקיים. אנחנו מתרכזים בלשחק יותר טוב כי יש לנו קבוצה טובה”.