אחרי שהוד בן הרצל פינה את מקומו מעמדת עוזר מאמן מכבי ראשון לציון, הכתומים קרובים למנות עוזר חדש, והרכז הישראלי הוותיק, שמוליק ברנר הינו המועמד המוביל, כך נודע ל-ONE.
משמעות הדבר היא שברנר בן ה-32, מהרכזים הוותיקים בליגה הבכירה שלא פתח את העונה בקבוצה, יפרוש מכדורסל לאחר קריירה עשירה שהחלה בעונת 1999 בהפועל גליל עליון. שמו של ברנר קושר לאחרונה למכבי אשדוד נטולת הרכזים שבדקה אפשרות להחתימו על חוזה חודשי.
בעונה שעברה שיחק ברנר שישה משחקים בגלבוע/גליל ורשם ממוצעים של 2.7 נקודות, 4.3 ריבאונדים ו-2.3 אסיסטים, אך עבר להפועל עפולה מהליגה הלאומית והציג כושר נהדר וממוצעים טובים של 8.6 נקודות, 3.8 כדורים חוזרים וסיים רביעי בליגה באסיסטים עם 5.1 למשחק.
ברנר, אלוף ליגת התיכונים לשעבר עם אורט ביאליק ומי שנבחר לשחקן העונה בליגה הלאומית ומלך החטיפות, האסיסטים וחמישיית העונה בליגת העל, שיחק גם עירוני קריית אתא, מכבי חיפה, עירוני רמת גן, ברק נתניה ומ.כ. הבקעה.