אחרי מכבי, בראשל"צ רוצים לחגוג על הפועל

מי אמר משחק צמרת ולא קיבל? טוב, אמנם מדובר רק במחזור הרביעי של ליגת ווינר סל, אבל אין ספק שהמפגש המסקרן בין הפועל תל אביב למכבי ראשון לציון הערב (שני) ב-19:30 מושך לא מעט תשומת לב, בעיקר לאור העובדה שמדובר בשתיים מהקבוצות הסוחפות והמלהיבות ביותר בליגה מאז פתיחתה של העונה.

הקבוצה של אפי בירנבוים היא הלהיט של פתיחת העונה והניצחון המדהים שלה על מכבי היה אחד מתצוגות התכלית המרשימות ביותר של קבוצה ישראלית בהיכל נוקיה. במהלך השבוע ניסו בעיר היין לחזור אל הקרקע כדי להימנע משאננות או נפילה כאשר הפעם מצפה לראשל"צ מפגש מול העולה החדשה שמגיעה למשחק אחרי שני ניצחונות רצופים. הרכז האמריקני הצעיר של ראשל"צ, לזאריק ג'ונס שנעדר בשבוע שעבר בשל פציעה בקרסולו, נמצא בספק למשחק ורק בסמוך לפתיחה יוחלט אם יתלבש וייכלל בסגל הקבוצה.

הגארד ניצן חנוכי ציין: "התפקיד שלי ושל עמית בן דוד הוא להוריד את כולם לקרקע. אחרי הניצחון כבר אמרנו לכולם שאם לא ננצח את הפועל ת"א לא עשינו כלום והניצחון הזה יימחק. בתקשורת מדברים על התסמונת של הקבוצות הישראליות אחרי ניצחון על מכבי, צריך לשבור את זה, להמשיך ביכולת הטובה ולהמשיך ולנצח".

ווילי וורן הוסיף: "היה ניצחון גדול בשבוע שעבר זה כבר בעבר ואנחנו לא מתעסקים בזה. ראינו כמה טובים אנחנו יכולים להיות במשחק נגד מכבי ורוצים לשחק ככה כל הזמן".

בשבוע שעבר נאלצו האדומים להזיע כדי לנצח בביתם את אליצור אשקלון ובסופו של דבר החמישייה הישראלית של המועדון הצילה את המצב והעניקה לקבוצה ניצחון שני העונה. מן העבר השני מגיעים אפי בירנבוים ושחקניו מעודדים מאוד לאחר שהדהימו את מכבי תל אביב בהיכל נוקיה.

יש לציין כי על אף שמדובר על הנייר במשחק בית של ראשל"צ, גם עבור האדומים מדובר במשחק ביתי, שכן הם מארחים את משחקיהם העונה בבית מכבי. עבור אוהדי הפועל הוצאו למכירה כ-300 כרטיסים והאולם עצמו צפוי להיות מלא.

ניצן חנוכי. "אני ובן דוד אחראים להוריד את כולם אל הקרקע" (חגי ניזרי)

שחקנה של הפועל תל אביב, גל איתן, אמר לקראת המשחק: "רק התחלנו את העונה, אנחנו מתקדמים צעד צעד ולא מסתכלים על המיקום בטבלה. מנסים לבנות את עצמנו ולהשתפר בכל פעם יותר ויותר. אוהבים לשחק אחד עם השני וזה גם היתרון הגדול שלנו, עובדים על כך שזה ימשיך ככה גם ביתר העונה".

לסיום התייחס איתן גם לראשל"צ: "קשה לי להגיד אם זה טוב או רע לפגוש אותם אחרי הניצחון על מכבי במחזור הקודם והאמת היא שזה גם לא כל כך משנה לנו. צריכים להתכונן למשחק הזה כמו שצריך ולבוא בטוחים שאנחנו מוכנים למשחק ואז מבחינתנו שהם יבואו איך שהם רוצים".

גל איתן. "אוהבים לשחק אחד עם השני" (יוסי ציפקיס)

אליצור אשקלון - ברק נתניה (19:30)
קרב קצוות בעיר הדרומית בין הקבוצה של דני פרנקו, אשר נחשבת להפתעה הגדולה של פתיחת העונה ולנועלת הטבלה שעדיין מחפשת ניצחון ליגה ראשון. הקבוצה של עדי אזולאי החתימה ערב המשחק את הפורוורד האמריקני, מייקל היינס, שינסה לסתום זמנית את החור שנפער בקו הקדמי בעקבות פציעתו של מרקוס דאב המצוין, אשר שבר אצבע וייעדר כחודש. השחרור הבינלאומי של השחקן לא הגיע והוא לא ישחק.

דני פרנקו. ימשיך במומנטום? (יוסי ציפקיס)

היינס (2.03 מ', בן 31) שהחל את הקריירה המקצוענית שלו במדי בני השרון בעונת 2004/05, חזר בסוף השבוע האחרון לישראל לקדנציה שנייה וחתם בינתיים לחודש באשקלון כמחליפו הזמני של דאב. בקבוצה מהדרום מרוצים מההשתלבות של גור פורת וגילי מוסינזון ומקווים לרשום מול הנתנייתים את ניצחון הבכורה העונה בעזרת הקהל הביתי.