באומן: הם הוציאו אותנו מהשטף, בן דוד: נלחמנו

בראשון לציון חלמו להניף אמש (חמישי) גביע היסטורי ולהעניק תואר ראשון למועדון אך במעמד הגמר, הקבוצה של אפי בירנבוים פשוט לא עמדה בלחץ ונכנעה לסגנית אלופת אירופה, מכבי ת"א, שלא התקשתה לעבור את החבורה של בירנבוים בדרך לזכיה מספר 39 בגביע המדינה.

הקבוצה מעיר היין לא הצליחה לעמוד בתוכנית המשחק שלה, נפלה מהחבורה של דיוויד בלאט בכל פרמטר, פתחה רע ואחרי שנכנסה למשחק בעטה לעצמה בדלי כשסיימה את המחצית הראשונה בצורה חלשה ולא הצליחה לאיים על ההגמוניה של מכבי ת"א גם במחצית השניה.

הרכז, עמית בן דוד, שנחל הפסד שני בקריירה בגמר הגביע, סיפר בצורה הטובה ביותר על התחושה הכללית בקבוצה לאחר ההפסד: "ההרגשה היא שיכלנו לעשות יותר. באמת האמנו שאנחנו יכולים לעשות את זה ולזכות בגביע. ידענו מול מי אנחנו עומדים וידענו שמכבי היא קבוצה שאם אתה עושה נגדה טעויות, בטח באולם הביתי שלה, דואגת להעניש אותך ומהר".

"נלחמנו עד השניה האחרונה והשתדלנו באמת לתת את כל מה שיכולנו. לפעמים במצבים האלה זה לא מספיק. אנחנו גאים בדרך שעשינו וגאים בכל הקהל שהגיע. מצד אחד מאכזב ומצד שני הרגשה שעשינו מה שיכולנו ולצערנו זה לא הספיק", הוסיף הרכז הוותיק.

בן דוד, שקלע 3 נקודות במשחק, סיפר: "אני מקווה שבדומה לעונה שהייתה לי עם חיפה, גם השנה אני אגיע לפיינל פור. למדנו שיש לנו באמת דרך ארוכה ואני באמת מקווה שנחזור לכאן במאי".

גם הפורוורד האמריקאי, ברנדון באומן, שסיים את המשחק עם דאבל-דאבל של 15 נקודות ו-11 ריבאונדים, הודה בעצמו שהקבוצה הטובה ביותר ניצחה כשאמר ל-ONE: "לא יודע אם הדרך הטובה ביותר לנסח את זה היא להגיד שלא הופענו לרבע הראשון אבל מכבי התחילו את המשחק חזק. הם בהחלט הראו שהם הקבוצה המנוסה יותר. הם באו בגישה שהראתה שהם הפייבוריטים".

"הם הגיעו מוכנים לכל דבר שניסינו. הם שיחקו טוב בהגנה וגרמו לנו לצאת מהשטף הרגיל שלנו. למרות שהפסדנו בהפרש לא קטן אני עדיין חושב שהליגה די שווה. הדברים הקטנים כמו ההכנה באימונים לכל משחק יהיו בסופו של דבר  אלה שיביאו אותך לשלב הבא".

מלבד האכזבה מההפסד, אוהדי ראשון לציון זעמו בסיום על המארגנים של האירוע וזאת בשל תקרית לא נעימה שגרמה להם לחזור הביתה מאוכזבים וכועסים. קצת פחות משתי דקות לסיום הראו על המסכים הגדולים בהיכל איך חורטים את שמה של מכבי ת"א על הגביע. הכתומים ראו זאת כהתגרות והגיבו בצעקות "ביזיון".

שחקני מכבי ראשל"צ והמקום השני (שי לוי)