לאחר כעשר שנים שבהם שימש כשחקן, קפטן ולאחר מכן כמאמן ומנהל ספורטיבי - הפועל ירושלים הודיעה היום (שני) כי יותם הלפרין עזב את תפקיד היועץ המקצועי במועדון: "אנחנו מבקשים להודות ליותם על כל מה שעשה למען המועדון - כשחקן, כמאמן וכאיש מקצוע. במהלך תקופתו במועדון יותם הניף כקפטן את צלחת האליפות הראשונה בתולדות הפועל, לכך הוסיף אליפות נוספת, וזכה בשלושה גביעים כחלק מהצוות הניהולי, וכל זאת בתקופה של שמונה שנים בלבד".
הלפרין אמר: "אם היו אומרים לי לפני עשר שנים, כשחתמתי בהפועל כשחקן, שאני אסגור עשור במועדון הזה, אולי לא הייתי מאמין. אבל מהר מאוד הפועל ירושלים נכנסה לי ללב והפכה להיות הבית האמיתי שלי. מעבר לשתי האליפויות שזכיתי בהן בהפועל כשחקן, ועוד שלושה גביעים בצוות המקצועי, חוויתי בעשר השנים האחרונות אינספור רגעים וחוויות שיילכו איתי כל החיים.
"כעת, אחרי קיץ מאתגר, הקבוצה התייצבה ונמצאת בידיים מקצועיות מצוינות ולכן נוצרה סיטואציה שאני מרגיש בנוח לצאת לדרך חדשה. אני מרגיש שזו לא באמת פרידה, כי הפועל תמיד תהיה חלק ממני, אבל לפחות בפן המקצועי, בשלה העת לחפש אתגר חדש.
"נוצרה סיטואציה שאני מרגיש בנוח לצאת לדרך חדשה". הלפרין (חגי מיכאלי)"אני רוצה להודות לאייל חומסקי על האמון האינסופי, לגיא הראל שהפך להיות שותף לדרך וחבר נפש, כמובן לאורי (אלון) שהתחיל את כל המסע המופלא, למנהלי הקבוצות שהיו איתי כשחקן וכמאמן - ניר ודייויד. אני מודה לכל השחקנים ששיחקתי איתם, אנשי הצוות המסורים של הפועל, כל המעטפת שסביב הקבוצה ואנשי המשרד. וכמובן לכם האוהדים - תודה ענקית על כל התמיכה ועל האהבה. אוהב אתכם המון״.
הבעלים אייל חומסקי אמר: ״יותם אמנם לא יהיה חלק מהמערכת המקצועית בהפועל, אבל זאת בשום צורה לא פרידה. יותם היה, עודנו ויישאר בשר מבשרה של הפועל ירושלים. יותם הוא הפועל והפועל היא יותם. במשך עשר שנים איתנו, יותם הפך לאבן דרך חשובה בבניית הערכים של הקבוצה, עם אנושיות ורגישות נדירה לצד ווינריות. החיבור של יותם עם האוהדים ועם קהילת הפועל ירושלים הוא חיבור חזק ובלתי ניתן לשבירה. יותם, אני רוצה להודות לך על כל מה שנתת, ובכל אשר תבחר - הפועל מאחוריך".
צפו: הפועל ירושלים חוגגת את הזכייה בגביע