על אף העדיפות הניכרת על הנייר ותג ה׳פייבוריטית׳ שהודבק על הקבוצה, בשורות מחזיקת גביע המדינה הפועל ירושלים לא מקלים ראש בגמר הגביע מול עירוני נהריה הערב (חמישי) ב-21:00 ומגיעים משחק במטרה להביא את העליונות על הנייר לידי ביטוי גם על הפרקט בדרך לזכייה שנייה ברציפות ושישית בתולדות המועדון בגביע המדינה.
כידוע, כל 7,000 הכרטיסים שהוקצו לקבוצה למשחק הגמר בהיכל מנורה מבטחים נחטפו במהירות כלא היו, כאשר במהלך שעות הבוקר ימשיכו במאמצים מול איגוד הכדורסל בנסיון להשיג הקצאת כרטיסים נוספת. אגב, כמה מאות אוהדים כבר רכשו באופן עצמאי כרטיסים ליציעים של אוהדי נהריה.
תומס ובראון באימון לפני גמר גביע המדינההסנטר טיישון תומאס, שזכה בגביע בשתי העונות האחרונות, התייחס לאפשרות שיניף גביע שלישי ברציפות ויעשה היסטוריה: ״זה ללא ספק יהיה כבוד לזכות בגביע בפעם השלישית ברציפות, אבל אני לא מתעסק בזה או חושב על זה, אני רק רוצה להגיע למשחק כמו שאני מגיע לכל משחק ופשוט להיות עצמי, כמו שאני עושה בכל משחק, זאת המטרה שלי״.
ההכנה המנטלית למשחק: ״אני מרגיש שבשבילי זה היה להתמודד עם המתח ולהראות לכולם שאנחנו כולנו כאן ואנחנו צריכים לסמוך אחד על השני, ידעתי שאני צריך להביא לידי ביטוי את זה שאני מהמנהיגים של הקבוצה״.
גיא הראל (אורן בן חקון)היכולת בחצי הגמר מול ראשון לציון: ״אני לא רואה סיבה שלא נמשיך ונשחק באותה צורה גם בגמר, אנחנו מאוד בטוחים בעצמנו, אבל אנחנו צריכים עדיין לשחק ולנצח כדי לזכות בגביע וזה החלק הקשה יותר כי יש מולנו קבוצה טובה, אז זה מה שאני מנסה לעשות, להיות מנהיג ולדאוג שהקבוצה תגיע מוכנה כדי לעשות את העבודה״.
כמו כן, סיפר על ההתמודדות עם דיימון סימפסון שכזכור הצטיין בניצחון של ראשל״צ על ירושלים בחצי גמר הפלייאוף בעונה שעברה: ״אנחנו צריכים להיות הרבה יותר אגרסיביים כדי שמה שקרה בעונה שעברה לא יחזור על עצמו. כולנו זוכרים את זה, כשהוא חתם בנהריה חשבנו על זה ואנחנו צריכים להיות אגרסיביים איתו ולטפל בו מהר כי בעונה שעברה בחצי גמר הפלייאוף הוא הרג אותנו עם האגרסיביות שלו״.
עודד קטש (אורן בן חקון)הקהל הרב שצפוי להגיע לגמר: ״כן, זה ייתן הרגשה של משחק בית, אבל בכל זאת זה עדיין לא הטריטוריה שלנו. מזל שהאוהדים שלנו יהיו שם בשביל לתמוך בנו ויעשו בשבילנו רעש״.
האפשרות לזכות בתואר שני העונה: ״המטרה היא לזכות בכל התארים, אבל אנחנו לוקחים את זה משחק אחרי משחק, לפעמים כשמסתכלים רחוק מדי עלולים לפשל במטרות הקרובות יותר. כרגע אנחנו מרוכזים רק בגמר גביע המדינה מול נהריה״.