אכזבה בהפועל ירושלים לאחר התבוסה 86:55 אמש (רביעי) להפועל תל אביב בפתיחת סדרת חצי גמר פלייאוף ליגת העל. המבטים על פניהם של אנשי המועדון ושחקני הקבוצה כאחד, סיפרו את גודל האכזבה והתסכול בתום 40 דקות של כדורסל.
״הם שיחקו. אנחנו לא״ אמרו בסביבת המועדון. אצל הקבוצה מהבירה הסתכלו למציאות בלבן של העיניים, במשחק שבו בפעם הראשונה העונה הייתה התפרקות טוטאלית. אנשי הקבוצה הוסיפו כי למעשה רק ספידי סמית׳ הגיע למשחק. הרכז של האדומים סיים את המשחק עם 18 נקודות, כאשר גם זאק הנקינס התקרב לדאבל דאבל, אך הפועל תל אביב נראתה פשוט כקבוצה שרוצה יותר.
מחזיקת הגביע ירדה למחצית בפיגור 17 ובסביבת הקבוצה דיברו על ההבדל באנרגיות, או היעדרן, בפתיחת המחצית השנייה, כאשר החבורה של דני פרנקו ניצחה ברבעים השני והשלישי 30:48. גם העובדה שצמד הסקוררים של דז’יקיץ’, קאדין קרינגטון וליוואי רנדולף חיברו יחדיו שלוש נקודות בלבד עשתה את שלה בדרך לערב התקפי חלש של 55 נקודות.
קאדין קרינגטון מודה לקהל (אורן בן חקון)במועדון כמובן שלא מורידים את הראש, היות והסדרה עדין לא נגמרה. יש את מי שמאמין שעם קאמבק ירושלמי הסיפור של העונה יהיה טוב יותר, בטח כאשר מדובר בסדרה עם קרב בין שחקני העונה של שתי העונות האחרונות, זאק הנקינס וצ’ינאנו אונואקו. בינתיים במועדון יקוו שהדברים יראו אחרת ביום שבת במשחק השני בסדרה.
בצד המכוער של הערב, במהלך המשחק נפגע השופט עמית בלק בפניו מחפץ שנזרק ככל הנראה על ידי אוהד הפועל ירושלים, שהגיבה והוציאה הודעת התנצלות. המועדון גם הבטיח לפעול בכדי לאתר את אותו אוהד במטרה להרחיקו מהמגרשים לצמיתות.
קפטן הקבוצה איתי שגב אמר לאחר המשחק: "אין תירוצים, זה פעם ראשונה שנשברנו ככה העונה, בטיימינג לא מוצלח. נבוא טוב יותר למשחק הבא. אנחנו צריכים להבין את זה עם עצמנו, אין תירוצים, אין תשובות, קרדיט להם. יש עוד משחק שאנחנו יכולים להציל בו את העונה”.
שחקני הפועל תל אביב חוגגים (אורן בן חקון)“בסוף צריך להסתכל על כל משחק, להתכונן כמו שצריך, יש לנו יומיים להתכונן”, הוסיף שגב. “אין תשובות, אם היה לי תשובות היינו מתקנים את זה מזמן, אנחנו צריכים להתכונן למשחק הבא. משחק שאם נפסיד נסיים את העונה, לא רוצים לעשות את זה. נתכונן, נעשה את ההתאמות ונגיע מוכנים".
בתוך כך האדומים מסתכלים גם לעבר העונה הבאה כאשר ל-ONE נודע לראשונה כי במועדון בוחנים את מועמדותו של קונור פרנקמפ (27, 1.85), ששיחק העונה בגאזיינטפ הטורקית. הרכז שהחל את הקריירה המקצוענית שלו במדי רת׳ימנו קריטן קינגס, הספיק לשחק גם במורסיה הספרדית לפני שעשה את הקפיצה הגדולה ליורוליג עם זניט סנט. פטרסבורג. פרנקמפ עזב את זניט לאחר הפלישה של רוסיה לאוקראינה וחתם בפרומיתאס. עוד באותה העונה עזב את הקבוצה היוונית וחתם בלימוז׳ מהליגה הצרפתית.