הפועל ירושלים הייתה בעונה שעברה במרחק נגיעה מהתארים שהציבה לעצמה למטרה למעט גביע המדינה אותו הצליחה הקבוצה של עודד קטש לקטוף. ביום שני הקרוב תחל הקבוצה המתחדשת מהבירה את עונת 2019/20 עם משחקה מול הפועל באר שבע במסגרת רבע הגמר גביע ווינר כמין ניסוי כלים ראשון לעונה. עוד קודם לכן, סיפר יותם הלפרין מנהלה המקצועי של ירושלים, בשיחה מיוחדת עם ONE על הציפיות של הקבוצה, הבנייה של הסגל במהלך הקיץ והפרידה של האדומים מיוגב אוחיון וחברו הטוב, ליאור אליהו.
הלפרין סיפר לקראת העונה: “הציפיות מהפועל ירושלים תמיד יהיו גבוהות בגלל הדברים שהיו בעבר והוכחנו שאנחנו יכולים לעשות דברים יפים אבל בסוף התפקיד שלנו גם בקיץ וגם במהלך העונה זה לחבר את כל הדבר הזה ליחידה אחת כי אם זה לא יתחבר, לא יהיו לנו הצלחות. אני חושב שזה מעודד שהמטרה תלויה בנו כי תמיד אתה רוצה להיות תלוי בעצמך ולא בגורמים אחרים שאין לך הרבה מה לעשות מעבר ללהיות הכי טוב שאפשר, אז פה באמת אתה תהיה הכי טוב שאפשר וגם תגיע לתוצאות”.
אייל חומסקי, גיא הראל ויותם הלפרין (איציק בלניצקי)המנהל המקצועי של הירושלמים הוסיף: “הליגה הזו לא פשוטה וראינו את זה בעונה שעברה, קבוצה כמו הפועל חולון שעשתה עונה נהדרת בליגה שלנו התקשתה בליגת האלופות. זו לא ליגה פשוטה וכלל שאתה מתקדם ועובר את המשוכות הגבוהות יותר אז אתה נפגש עם קבוצות יותר טובות וכמו שאמרתי צריך צעד אחרי צעד כדי להשיג את המטרה ובאמת המטרות הן הכי גבוהות שאפשר”.
הציפיות כקבוצה: “אני חושב שבכמה שנים האחרונות, הציפיות נשארות ונשארו אותן ציפיות. אנחנו בליגה מקומית שבה אנחנו רוצים להגיע הכי רחוק שאפשר, הציפיות נובעות מההצלחות שהיו בעבר ואנחנו חיים עם זה בשלום. אנחנו גם רוצים לזכות בתארים, דובר הרבה שהפיינל פור של ליגת האלופות יהיה פה ובמידה ונעשה את זה, נצטרך קודם להסתכל צעד אחרי צעד כי יש לנו בית קשה ואנחנו צריכים לעבור משוכה אחרי משוכה. יש הרבה התרגשות ואנחנו גם רוצים לראות שהדברים מתחברים בסופו של דבר״.
יותם הלפרין (אורן בן חקון)אחרי המהפכה בסגל, השילוב של הישראלים החדשים: “אני חושב שבגזרה הישראלית, הבאנו שחקנים שצריכים להיות בהפועל ירושלים. בחרנו אותם לפי החשיבות שלהם והרצון שלהם להתפתח בתור שחקנים ולעזור לקבוצה ולא משום סיבה אחרת. אחרי זה דווקא פנינו גם לכדורסל, אני חושב שזה מתחיל ונגמר בזה שיש לשחקנים הישראלים שנמצאים בירושלים הרבה מה להוכיח, אלה שחקנים רעבים שרוצים לתרום לקבוצה, קבוצתיים. כמו שאמרתי. צריך בסוף לחבר את הכול ביחד. אין לי ספק שהם יעזרו לנו ויעזרו הרבה העונה ויש פה גם חבר׳ה זרים חדשים אז צריך שכל הדבר הזה יתחבר ביחד אחרת זה לא שווה כלום״.
יציבותו העתידית של הסגל הנוכחי: “אחד הדברים שהיו חשובים לנו הקיץ הזה, זה האגרסיביות והקשיחות אז אני חושב שהבאנו שחקנים שמתאימים לזה. לי באופן אישי ואני חושב שגם למאמנים היה חשוב כל העניין הזה של המחויבות, של ההגנה ושל האגרסיביות. דבר ראשון לחזק אז אני חושב שעשינו חיזוקים טובים בעניין הזה. בסופו של דבר צריך לבוא ולנצח משחקים, לקלוע סלים. אז אגרסיביות היא משהו סופר חשוב מבחינתי ומבחינת המאמנים אבל צריך למצוא את הדרך להיות טובים גם באספקטים אחרים”.
הסיכויים לחזרה של אמארה סטודמאייר: “כרגע אני חושב שזה משהו שהוא לא על הפרק מבחינתו ואנחנו לא חושבים על זה כי אנחנו יודעים שמבחינתו זה לא על הפרק אבל אמארה הוא דמות יותר משמעותית מכל שחקן שמגיע אז אני מניח שאם יום אחד זה יעלה על הפרק אז נחשוב כולנו מה נכון לקבוצה״.
אמארה סטודמאייר: "חזרה? לא על הפרק מבחינתו" (רדאד ג'בארה)ההרגשה אחרי העזיבה של יוגב אוחיון וליאור אליהו: “דבר ראשון אני מאוד שמח ששניהם ממשיכים לשחק כדורסל, אני חושב שזה מאוד חשוב להם ולכדורסל הישראלי שממשיכים לראות את הדור הזה, שהוא לקראת סיום הקריירה ובטח לא בהתחלה, ממשיך, תורם ונותן לנו עוד הרבה לכדורסל במדינה. היה קיץ מאוד אינטנסיבי גם מבחינה של הרגש כי בסך הכול לוותר על שני שחקנים כאלה זה לא היה דבר פשוט לא לי ולא למאמנים שמאוד אוהבים את השניים האלה אבל זה דרכו של כדורסל וזו דרכה של קריירה. גם אנחנו וגם הם נצטרך ללמוד לחיות עם זה ואני מאחל להם את הכי טוב שבעולם כי מגיע להם״.
שיחות שקיים אחרי העזיבה עם ליאור אליהו: “אין שום קשר בין מה שקרה עם הפועל ירושלים לבין החברות שלי ושל ליאור. אני וליאור דיברנו במהלך הקיץ, הסתמסנו במהלך הקיץ כמה פעמים, בסך הכל אני חושב שגם אני וגם ליאור תמיד נלך על הכתפיים עם ההרגשה והעבר שהיה לנו ביחד כי מה שאני וליאור עברנו לא עברתי עם אף שחקן. דברים קורים בדרך ויש סיטואציות אבל מעבר לזה שאני מאוד שמח שהוא ממשיך לשחק כדורסל, אין שום קשר בין הביזנס של הפועל ירושלים והביזנס של ליאור אליהו לחברות שלנו״.
ליאור אליהו ויותם הלפרין (נעם מורנו)החזרה של עומרי כספי לישראל והאם היה קיים רצון שיגיע לקבוצה מהבירה: ״לא חושב שזה היה רלוונטי באיזשהי צורה שעמרי כספי היה בא לשחק פה, בהפועל ירושלים, עומרי חזר לאיפה שהוא גדל, גדל מגיל מסוים. לא יצא לי לדבר איתו למרות שאנחנו בקשר טוב פשוט סתם לא יצא לנו לדבר. אני מאוד מאוד אוהב אותו ומאוד מכבד את הדרך שלו ואת הקריירה שהוא עשה, אני חושב שכל ילד צריך לשבת ולראות את הקריירה של עומרי כדי לעקוב וללמוד מהדברים שהוא עשה ואני באמת מאחל לו הכי הצלחה שבעולם באופן האישי״.
עומרי כספי באימון (האתר הרשמי של מכבי ת"א)